- Clean air (NASCAR)
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Clean air (Air propre)
Le phénomène clean air est régulièrement décrit lors des courses de NASCAR (National Association for Stock Car Auto Racing). Il s'agit en fait de l'absence de turbulences aérodynamiques favorisant l'avantage en course de la voiture qui en bénéficie.
Pour bénéficier du clean air, le pilote doit être placé à la tête de la course.
En effet, chaque voiture créé à son passage une percée dans l'air. Sa vitesse, sa position sur le circuit (ligne droite, virage, ...), l'état de sa carrosserie (elle peut être déformée suite à un choc), sa trajectoire mais aussi les conditions climatiques seront autant de facteurs impactant sur le sillon aérodynamique laissé derrière elle par la voiture. Le véhicule suivant heurtera donc l'air chargé de flux d'air, les frottements aérodynamiques engendrés le ralentissant let le rendant sensiblement moins "évidente" dans sa conduite et ses réactions.
L'absence de ces perturbations considérées par opposition comme "une pollution" aérodynamique permet donc une pénétration dans l'air optimale. Grâce au clean air, les propriétés aérodynamiques de la voiture sont exploitées au mieux et le moteur est parfaitement alimenté en air frais. Ces deux facteurs réunis permettent au leader de la course de s'assurer une avance confortable aussi longtemps qu'il conservera sa position.
Illustrations
Dimanche 26 juillet 2009, pendant la course du Allstate 400 sur le circuit "Indianapolis Motor Speedway", aucun des pilotes ayant été leader n'a été dépassé sur l'ovale, le clean air leur conférant une avance sur laquelle personne ne parvint à revenir (Juan Pablo Montoya garda la pole position 116 tours durant avant de subir une pénalité et de devoir repasser par les stands).
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