Claude de Rouvroy, duc de Saint-Simon

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Claude de Rouvroy, comte de Rasse puis duc de Saint-Simon (16 août 1607 - 3 mai 1693) fut un favori du roi Louis XIII.

Biographie

Fils d'un seigneur picard ruiné par les guerres de religion, Claude de Saint-Simon est placé au service de Louis XIII dont il sait vite conquérir l'amitié. Selon Tallemant des Réaux, la qualité essentielle du jeune Claude est de « ne point baver dans le cor du roi^[1] » : en fait Claude apporte quelques bons conseils au roi comme celui de soutenir Richelieu lors de la Journée des Dupes. En 1627 il devient premier écuyer de France, puis Grand louvetier de France en 1628 et premier gentilhomme de la Chambre du roi. Il se distingue au Siège de La Rochelle et reçoit la seigneurie d'une partie de la ville. En 1630 il est fait gouverneur de Blaye et des châteaux de Saint-Germain et de Versailles. Enfin, en janvier 1635 il est porté au rang de duc et pair sous le titre de duc de Saint-Simon. Mais il est disgracié en 1636, pour avoir monté une cabale visant Louise de La Fayette, la maîtresse royale^[2].

De 1636 à 1643 il est exilé à Blaye. Lorsqu'il peut revenir à la Cour, il assiste à la mort de Louis XIII. Il se tient dès lors à l'écart des affaires politiques, bien qu'il prenne le parti d'Anne d'Autriche et de Mazarin lors de la Fronde. Il réside alors dans son château de La Ferté-Vidame, village dont il fait reconstruire l'église. En 1672, inquiet de ne pas avoir d'héritier mâle, son premier mariage n'ayant donné qu'une fille, il se remarie à soixante-sept ans avec Charlotte de l'Aubespine de Châteauneuf. Son fils Louis, le célèbre mémorialiste, naît le 16 janvier 1675 ; le duc Claude le titre vidame de Chartres. Dès lors Claude consacre tous ses efforts à bien éduquer et placer son fils, et meurt en 1693, juste après la nomination au grade de capitaine du vidame de Chartres.

Références et notes

Bibliographie

Édition de textes

• SAINT-SIMON (Duc de). Les Siècles et les jours. Lettres (1693-1754) et Note "Saint-Simon" des Duchés-pairies, etc. Textes établis, réunis et commentés par Yves Coirault. Préface d’Emmanuel Le Roy Ladurie, membre de l’Institut. Éditions Honoré Champion, 2000. 1064 p., rel. 978-2-7453-0251-9
• SAINT-SIMON (Duc de). Hiérarchie et mutations : Écrits sur le kaléidoscope social. Textes établis, réunis et commentés par Yves Coirault. Éditions Honoré Champion, 2002. 424 p., rel. 978-2-7453-0545-9

Études

• Delphine de GARIDEL. Poétique de Saint-Simon. Cours et détours du récit historique dans les Mémoires. Éditions Honoré Champion, 2005. 654 p., rel. 978-2-7453-1156-6
• Malina STEFANOVSKA. Saint-Simon, un historien dans les marges. Éditions Honoré Champion, 1998. 216 p., rel. 978-2-85203-846-2
• François RAVIEZ. Le Duc de Saint-Simon et l’écriture du mal. Une lecture démonologique des Mémoires. Éditions Honoré Champion, 2000. 576 p., rel. 978-2-7453-0157-4
• Marc HERSANT, Le discours de vérité dans les mémoires du duc de Saint-Simon. Éditions Honoré Champion, 2009. 1 vol., 944 p., relié, 15,5 x 23,5 cm. ISBN 978-2-7453-1784-1

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