Chateau de Nordkirchen

Le château de Nordkirchen

Le château de Nordkirchen est un édifice baroque situé à Nordkirchen en Rhénanie-du-Nord-Westphalie, Allemagne. Il a été construit sous la direction de l'architecte Gottfried Laurenz Pictorius, puis sous celle de Johann Conrad Schlaun entre 1703 et 1733. On l'a surnommé « le Versailles de la Westphalie ».

Histoire du château

Le prince-évêque de Münster, Friedrich Christian von Plettenberg, fait l'acquisition de l'ancien château médiéval en 1694. Il décide de construire sur son emplacement un nouvel édifice. Les travaux du nouveau château commencent en 1703 sous la direction de Gottfried Laurenz Pictorius. En 1723, le neveu du prélat, Ferdinand von Plettenberg^[1] fait appel à l'architecte Johann Conrad Schlaun. Le château passe ensuite entre les mains du fils de Ferdinand von Plettenberg, le comte Franz Joseph, puis de son petit-fils, Franz Joseph Anton. À la mort du dernier des von Plettenberg, en 1891, le château devient la propriété de la branche hongroise de la famille, les von Esterhazy. Il est vendu en 1903 au duc Engelbert-Maria von Arenberg. Depuis 1958, le château est la propriété du Land de Rhénanie-du-Nord-Westphalie. Il abrite aujourd'hui l'École supérieure des Finances de Rhénanie-du-Nord–Westphalie (Fachhochschule für Finanzen Nordrhein-Westfalen).

Le nom du château veut dire l’église du Nord, parce qu’il a été construit en honneur de l’Église, et aussi parce qu’il se situait au Nord.

Les murs de ce vaste édifice abritent nombre d’œuvres d'art :

• Au plafond de la chapelle, bâtiment remarquable, on trouve une représentation sur toile de l’Assomption de la Vierge entourée à chaque coin des quatre évangélistes accompagnés de leurs symboles.

• Au-dessus de l’autel offert par Louis XIV, les armoiries du fondateur. Même si plus aucune messe ne se tient dans la chapelle, elle est toujours animée de concerts et de mariages.

• Dans le vestibule, on trouve des peintures de l’italien Rico, mais également ses imitations de marbre sur des colonnes en bois.

• Dans la salle impériale, où le tissu italien recouvrant les murs coûte 1000 francs le mètre carré, est exposé un portrait de l'empereur François Ier d'Autriche et de sa femme Marie-Thérèse, parents de Marie-Antoinette, qui témoigne de l'attachement du ministre Ferdinand von Plettenberg à ces souverains de la maison de Habsbourg.

• Dans la salle des fêtes se trouvent quatre niches qui doivent contenir les statues des quatre saisons, dans un angle des tableaux de sépia ( de la peinture d’or étalée sur du cuir), et au plafond Hercule et Jupiter entourant un lustre d’or, le seul objet qui n’ait jamais quitté le château.

• Dans la salle à manger de style rocaille, un lustre de Venise avec des éclats d’or, des lavabos en marbre en forme de coquille Saint-Jacques, et les armoiries de la famille de Plettenberg.

Il y a cinquante ans, la restauration du château, rendue nécessaire par son délabrement, coûta 100 millions de francs, notamment à cause des nombreux meubles à racheter, et aussi à cause de la vaste étendue du jardin (176 hectares). Aujourd’hui il abrite un établissement d'enseignement supérieur spécialisé, en mesure d'accueillir jusqu’à mille cent soixante étudiants : il en compte actuellement huit cents, dont deux cents sont hébergés au château. Cette affectation n'empêche nullement l'accès du public au château, qui est ouvert aux visiteurs depuis vingt ans.

Notes et références

Liens externes

• Le parc du château de Nordkirchen

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51°43′57.5″N 7°32′01.25″E / 51.732639, 7.5336806