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Agusta A.119 Koala
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Agusta A.119 Koala 
Vue de l'hélicoptèreConstructeur Agusta SpA Premier vol février 1995 Mise en service 2000 Équipage 1 Motorisation Moteur Pratt & Whitney PT6B-37A Nombre 1 Type turbine Puissance unitaire 1002 ch ch Nombre de pales 4 Dimensions Diamètre du rotor 10,83 m Longueur 13,01 m Hauteur 3,77 m Masses À vide 1 430 kg Maximale 2 720 kg Performances Vitesse maximale 267 km/h Plafond 6 100 m Plafond avec effet de sol 3 320 m Distance franchissable 653 km Distance de convoyage 990 km modifier 
L'Agusta A.119 Koala est un hélicoptère utilitaire civil léger monomoteur.
Sommaire
Origine
Durant les années 1970 Agusta étudia une version allongée du A.109 pour 11 passagers. Cet appareil baptisé A.119 ne donna pas lieu à réalisation et la désignation A.119 fut reprise en août 1994 pour un autre projet, toujours développé à partir du A.109, mais destiné aux opérateurs privilégiant les coûts d’exploitation au confort et à la flexibilité apportée par la formule bimoteur. C’était donc un hélicoptère aménagé pour 8 passagers (pilote compris) mais monoturbine et reposant sur un train d’atterrissage fixe composé de 2 patins. L’appareil se distinguait par un fuselage particulièrement large pour une machine de cette taille, avec un volume utile d’environ 30% supérieur à ses concurrents. Ainsi trois passagers pouvaient prendre place côte à côte, et en version sanitaire, la cabine pouvait recevoir 2 civières et 2 assistants médicaux.
Une mise au point assez longue
Deux prototypes furent construits, le premier [I-KOAL, c/n 14001] étant utilisé initialement pour des essais statiques, tandis que le second [I-KNEW, c/n 14002] prenait l’air en février 1995 avec une turbine Turboméca Arriel 1 de 800 ch. Le premier prototype rejoignit les essais en vol un peu plus tard, les deux appareils étant présentés au Salon du Bourget en juin 1995. La certification était annoncée pour 1997, mais la certification italienne ne fut obtenue qu’en décembre 1999, suivie en février 2000 par la certification FAA. Plusieurs raisons furent invoquées (manque de personnel en raison d’une forte poussée des ventes du A.109E Power, difficultés financières chez Agusta, performances insuffisantes). Ce qui est certain c’est que les prototypes furent reconstruits en 1998 avec une turbine Pratt & Whitney of Canada PT-6B-37, devenant [I-KOAL, c/n 14003] et [I-KNOT, c/n 14004], peints respectivement en jaune et en rouge. Au cours de l’été 1998 Agusta annonçait avoir totalisé 60 commandes pour un appareil vendu 1,7 millions de dollars. Les premières livraisons débutèrent en septembre 2000, le premier exemplaire étant livré à Linfox, entreprise australienne de logistique (VH-FOX, c/n 14007). Le prix de l’appareil était déjà passé à 1,85 millions de dollars.
Les modèles
- A.119 Koala : Première version, 61 appareils construits jusqu'en 2006.
- AgustaWestland AW119Ke : Suite aux accords passés le 26 juillet 2000 entre le groupe italien Finmeccanica SpA et le groupe anglais GKN plc, AgustaWestland fut constituée le 12 février 2001, et cette nouvelle version de l’appareil, apparue en octobre 2005, était donc désignée AW119Ke (Koala enhanced) : Le rotor était modifié, autorisant pour une meilleure consommation de carburant, la masse maximale autorisée portée à 2 850 kg, les réservoirs agrandis.
Quelques opérateurs
- Tri-State Careflight, 6 A.119.
- TexAir Helicopters, 5 A.119.
- New York City Police Aviation Unit : 4 A.119
- Era Helicopters, 7 A.119, 8 AW119
- Phoenix Police Aviation Unit 1 A.119 et 2 AW119
Sources
- R.W. Simpson, Airlife's Helicopters and Rotorcraft. Ramsbury: Airlife Publishing (1998).
- Michael J. H. Taylor, Jane's Encyclopedia of Aviation. London: Studio Editions (1989).
Voir aussi
Articles connexes
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Liens externes
Notes et références
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