Canal bichique

La route du Littoral vue depuis Le Barachois.

Aussi appelée route en Corniche, la route du Littoral est une section de treize kilomètres de long de la route nationale 1 reliant Saint-Denis et La Possession, à La Réunion.

Elle a été livrée le 5 mars 1976 après 29 mois de travaux. Elle a coûté 230 millions de francs.

Cette 2x2 voies a la particularité d'être située au pied d'une falaise géologiquement instable d'où tombent régulièrement de très gros blocs rocheux, spécialement après un épisode pluvieux. Ces chutes ont déjà fait 19 victimes mortelles depuis l'ouverture de la route au 10 janvier 2008. Aussi, en cas de houle cyclonique, la route est basculée, c’est-à-dire interdite pour moitié et devient une 2+1 voies. C'est le cas en moyenne 64 jours par an. Aujourd'hui, en 2008, la route est basculée suivant une équation 2+1 lorsqu'une situation extraordinaire l'impose. Ce choix de basculement est surtout destiné à sauvegarder les intérêts de la "préfecture" au sens administratif de l'expression. Les habitants des communes est et nord se trouvent toujours dans le mauvais sens, et passent donc plusieurs heures sur la voie « 1 » coté montagne, au plus près de la falaise, là où se produisent le plus souvent les chutes de pierres, de blocs. La DDE, en ce jour du 18 janvier 2008, oriente les usagers vers l'Hôtel de région, nouveau responsable de cette route. Un coûteux programme de recouvrement de la falaise par des filets de protection a été lancé et est actuellement en cours de réalisation. À plus long terme, une alternative à cette route devra être trouvée. La réfection continuelle des voies et des montants érodés par la mer la rend très chère à entretenir.

Le ségatier Michel Admette a chanté La route en corniche.

Projets d'amélioration

La DDE semble s'orienter vers une route sur pilotis, plus 1,5 km de tunnel à l’arrivée sur le chef-lieu mais refuse de laisser consulter son dossier et les politiciens de tenir un référendum. Luçay Maillot propose une alternative du passage en via La Montagne avec un seul tunnel d’environ 3,5 km pour relier Saint-Denis au Ruisseau Blanc, plus environ 7,5 km de voies avec des ponts en montant à 375 m.

Début 2009, la Région a admis que la nouvelle route du littoral ne comportera pas de passage sous tunnel.Celle-ci se composera d’une alternance de digues et viaducs en mer.^[1]

Karl Bichik vient de sortir un livre "la route du littoral, histoire et devenir" lequel mentionne différents projets, dont celui de reprofiler la falaise [1]^[2]

Historique de la route

• Septembre 1946 : Débats au Conseil général sur le plan de modernisation et d’équipement de l’île et étude d'Émile Hugot, P.-D.G. des Sucreries de Bourbon pour une route entre Saint-Denis et La Possession au bord de la falaise dominant la mer.
• Début des années 1950 : 3 solutions de l’ingénieur Marcel Cerneau. Amélioration de la route de La Montagne, création d'une route au sommet ou bien au pied de la falaise.
• 1955 : 2 solutions retenues par l’ingénieur général Jean Bourgoin. Haut de la falaise ou celui de la corniche.
• 1957-1958 : tracé de la corniche entériné. Travaux réalisés par une entreprise malgache.
• 1963 : mise en service de la route en corniche, route à 2 voies pour les automobiles. Jusqu'en 1963, seul le train franchissait la falaise, les automobiles devaient emprunter la route de La Montagne. Rapidement la route en corniche devient l'axe le plus emprunté de l'île, mais les usagers sont confrontés au problème de chutes de pierres.
• 1973 : début d'élargissement de la route à 4 voies, durée des travaux 29 mois.
• 5 mars 1976 : livraison de la 4 voies, coût 230 000 000 F.
• 1980 à nos jours : mise en place progressive de systèmes de protections, filets, potences, etc.
• 2009 : Depuis l'ouverture de la route des Tamarins, le trafic sur la route du littoral a augmenté de 15%^[3].
• 2018 : construction d'une nouvelle route sur la mer 100% sécurisée en remplacement de la route en corniche

Références

• Portail de la route
• Portail de La Réunion