CDMA 2000

Le CDMA 2000 est une technologie mobile reconnue comme de troisième génération (3G) par l'UIT. À ce titre, elle concurrence des technologies comme EDGE ou UMTS, qui prolongent la technologie dominante de la seconde génération (2G), le GSM. D'autres technologies 2G ont choisi d'évoluer vers la technologie UMTS pour la 3G (exemple : TDMA en Amérique, PHS au Japon).

Le CDMA 2000 marque une évolution de la technologie de seconde génération CDMA IS-95, très minoritaire dans le monde mais présente sur des marchés clef : majoritaire aux États-Unis, minoritaire au Japon, 100% du marché de la 2G en Corée du Sud... Son déploiement a commencé au début des années 2000 en Corée du Sud avec la technologie CDMA2000 1x EV-DO (Enhanced Voice - Data Only), en attendant l'EV-DV (Enhanced Voice - Data Video).

Le passage de la 2G à la 3G est plus facile dans la famille CDMA/CDMA2000 que dans la famille GSM/UMTS : sur le plan technique, il s'agit d'une simple évolution et non d'une révolution, et la technologie se révèle plus fruste et intégrée. Par exemple : il n'existe pas d'équivalent de la carte SIM ou U-SIM, un terminal ne peut donc être utilisé que chez l'opérateur qui fournit le terminal au départ.

La famille des technologies CDMA a été développée de bout en bout par l'américain Qualcomm. En tant que propriétaire des droits, Qualcomm réalise une grande part de son chiffre d'affaire sur ses licences CDMA tout en investissant en parallèle sur les normes concurrentes... quitte à en ralentir la finalisation en multipliant les développements.

Comme prévu, le CDMA 2000 a tiré profit de sa fenêtre de tir avant le lancement de la 3G W-CDMA / UMTS : à fin 2004, grâce à 107 opérateurs dans 53 pays, il la dominait toujours largement en termes de nombre de clients (145 millions contre 16). Mais si le W-CDMA ne pèse que 10% du parc 3G mondial, sa part dans les royalties de Qualcomm a bondi de 12 à 32% en un an. La famille GSM / UMTS remontera progressivement à une part de marché 3G plus conforme à sa domination sur la 2G, mais probablement sans la retrouver intégralement.

En revanche, elle a retenu la leçon et cherche à ne pas se faire prendre de nouveau de vitesse pour les évolutions 3G-4G, d'autant que la pression monte également depuis les technologies mobiles concurrentes (Wi-Fi, Wimax, Wibro, UWB...). C'est pourquoi les investissements reprennent fortement sur des technologies comme le HSDPA.

Voir également

• Le site du CDMA Development Group : http://www.cdg.org
• Le site de normalisation pour la 3G CDMA2000 : http://www.3gpp2.org