- Blue Brain
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Cet article possède un paronyme, voir : Le cerveau bleu. Le projet Blue Brain, littéralement "cerveau bleu", a pour objectif de créer un cerveau synthétique par processus de reverse-engineering. Fondé en mai 2005 à l'École Polytechnique de Lausanne en Suisse, ce projet étudie l'architecture et les principes fonctionnels du cerveau.
Sommaire
Objectifs
En 2002, Henry Markram s'installe à l'École polytechnique fédérale de Lausanne ; en 2005, il convainc IBM de constituer une équipe internationale de 35 informaticiens, mathématiciens, biologistes et physiciens. En 2008, les chercheurs ont achevé la première étape du projet : ils sont parvenus à traduire sous forme de données mathématiques les propriétés biologiques d'un fragment de cerveau de rat ; ils ont modélisé 10 000 neurones virtuels connectés entre eux par 30 millions de synapses et quelques kilomètres de fibres.
Cette reconstitution virtuelle d'une colonne corticale, c'est-à-dire l'unité de base du cortex constituée de milliers de neurones. « Cela nous a permis d'identifier 240 types de neurones. »[1]
Progrès
Selon Markram, le premier cerveau virtuel de mammifère serait disponible vers 2018. « Chaque année, il y a 35000 publications en neurosciences. Un chercheur ne peut en lire qu'une centaine : nous n'irons nulle part sans un modèle qui puisse intégrer toutes ces connaissances fragmentées. »[2]
Technologies
Le Blue Gene de Lausanne a 8000 processeurs et effectue 22800 milliards d'opérations par seconde (22,8 téraflops). La puissance de calcul de la prochaine génération de supercalculateurs atteindra un million de milliards d'opérations par seconde, sur 450 m2 et consommera 3 millions de watts pour un coût de 3 millions de dollars par an.
Financements
Le projet a été d'abord financé par le gouvernement suisse et ensuite par subventions et quelques donations de personnes privées. L'EPFL a acheté l'ordinateur Blue Gene d'IBM à prix réduit en raison de sa qualité de prototype. Pour avancer plus vite, IBM s'est engagé à fournir « à prix d'ami » 4 supercalculateurs de plus en plus puissants sur dix ans[3].
Limites
- La plasticité cérébrale n'est pas prise en compte par le modèle informatique ;
- L'information traitée dans des zones spécialisées du cerveau : le projet fait l'impasse sur les aires cérébrales ;
Cette simulation ne reflètera que partiellement le fonctionnement d'un cerveau. Les ondes électromagnétiques cérébrales ne seront pas simulées et l'ensemble des interactions complexes entre neurones et ondes EM ne sont pas simulées.
Notes et références
- Marine Corniou, Henry Markram, l'homme qui veut modéliser notre cerveau, Science et Vie, page 108.
- Marine Corniou, Henry Markram, l'homme qui veut modéliser notre cerveau, Science et Vie, page 110.
- Marine Corniou, IBM intéressé au premier chef, Science et Vie, page 107.
Annexes
Articles connexes
Liens externes
- (en) Blue Brain Project
Bibliographie
Wikimedia Foundation. 2010.
