Valenictus chulavistensis

Valenictus chulavistensis
Classification
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Sous-embr.	Vertebrata
Classe	Mammalia
Sous-classe	Theria
Infra-classe	Eutheria
Ordre	Carnivora
Sous-ordre	Caniformia
Famille	Odobenidae
Genre	Valenictus
Nom binominal
Valenictus chulavistensis Deméré, 1994

Valenictus chulavistensis est une espèce préhistorique de morse (famille : Odobenidae), qui vivait aux États-Unis durant le Pliocène, il y a entre 3,5 et 2 millions d'années avant notre ère, la mieux connue de son genre. Elle doit sa dénomination spécifique à la ville de Chula Vista.

Ses restes ont été découverts à proximité de la ville de Chula Vista, dans le Comté de San Diego, en Californie.

Contrairement au morse actuel (Odobenus rosmarus), qui vit en Arctique, Valenictus chulavistensis fréquentait plutôt les eaux chaudes. Il possédait deux fortes canines en forme de défense, comme son parent actuel, de longueur comparable, mais plus épaisses que celles de ce dernier. En revanche, il ne possédait pas d'autres dents. On pense que, comme le morse actuel, il se nourrissait de mollusques bivalves, dont il aspirait la chair après avoir brisé la coquille.

Sources

• New Fossil Walrus Remains Found at Otay Ranch, San Diego Natural History Museum.

Liens externes

• photographie du crâne fossilisé de Valenictus chulavistensis, sur le site du Muséum d'Histoire naturelle de San Diego

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