- Rivière du Petit Mécatina
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Petit Mécatina 
Caractéristiques Longueur 547 km [1] Bassin 19 570 km2 [1] Bassin collecteur Golfe Saint-Laurent Débit moyen 510 m3⋅s-1 [1] Régime Pluvio-nival Cours Embouchure Golfe du Saint-Laurent · Localisation 9 km à l'ouest de
Tête-à-la-Baleine,
Québec· Altitude 0 m · Coordonnées Géographie Pays traversés 
CanadaLa rivière du Petit Mécatina est un fleuve de la Côte-Nord au Québec. Elle se jette dans le golfe du Saint-Laurent près de Tête-à-la-Baleine, un village de la basse Côte-Nord situé à environ 400 km à l'est de Sept-Îles.
D'une longueur de 545 km, la rivière prend sa source à l'est du lac Aticonac dans les hauts plateaux du Labrador, près de la ligne de partage des eaux des bassins de l'Atlantique et du Saint-Laurent. À partir de sa source, elle serpente généralement en direction sud-est pour bifurquer vers le sud en direction du golfe Saint-Laurent[2]. La dénivellation totale de la rivière est estimé à 611 m et le début module à l'embouchure s'établit à 429 m3/s. La rivière est alimentée par un bassin versant d'une superficie de 19 580 km2[3].
Potentiel hydroélectrique
Le potentiel hydroélectrique de la rivière du Petit Mécatina est connu depuis plusieurs décennies. Hydro-Québec a mené plusieurs études au fil des ans afin d'en évaluer la pertinence de l'aménager. En 1985, le rapport du Bureau d'audiences publiques sur l'environnement (BAPE) sur le projet de centrale du Lac-Robertson cite un rapport commandé par Hydro-Québec qui soutient que la rivière jouit d'un potentiel aménageable de 3 990 MW[4]. Dans son Plan stratégique 2004-2008, la société d'État évoque la possibilité d'aménager un potentiel de 1 500 MW sur la rivière, après la fin du projet de la Romaine[5].
L'intention du gouvernement du Québec se confirme lors du discours inaugural prononcé par le premier ministre Jean Charest, en mars 2009. Il annonce l'intention du gouvernement d'harnacher la rivière dans un horizon d'une quinzaine d'années[6], une intention confirmée quelques mois plus tard dans le Plan stratégique 2009-2013 d'Hydro-Québec, qui entend amorcer l'avant-projet de deux centrales — Petit-Mécatina-3 et Petit-Mécatina-4, d'une puissance préliminaire de 1 200 MW — afin de déterminer la configuration finale de l'aménagement, les coûts ainsi que les impacts environnementaux[7].
Notes et références
- Ressources naturelles Canada, « Cours d'eau » sur Atlas du Canada. Consulté le 7 juillet 2011
- Québec, « Rivière du Petit Mécatina » sur Commission de toponymie du Québec, 28 juin 2011. Consulté le 7 juillet 2011
- CRE de la Côte-Nord 2010, p. 40
- BAPE 1985, p. 15
- Hydro-Québec 2003, p. 48
- Louis-Gilles Francoeur, « Une autre rivière à harnacher dans la mire de Jean Charest », dans Le Devoir, 11 mars 2009 [texte intégral (page consultée le 7 janvier 2010)]
- Hydro-Québec 2009, p. 23
Bibliographie
- M. Bourque, V. Provost et G. Mazo, « Guide d’intervention en matière de conservation et de mise en valeur des habitats littoraux d’intérêt en Basse-Côte-Nord », Sept-Îles, Comité ZIP Côte-Nord du Golfe, 2009, 166 p. [lire en ligne (page consultée le 7 juillet 2011)]
- Conférence régionale des élus de la Côte-Nord, Portrait des ressources naturelles et du territoire, région de la Côte-Nord, Sept-Îles, CRE Côte-Nord, 2010 [lire en ligne (page consultée le 7 juillet 2011)]
- Hydro-Québec, Plan stratégique 2004-2008, Montréal, Hydro-Québec, octobre 2003 (ISBN 2-550-41591-4) [lire en ligne (page consultée le 2010-01-11)]
- Hydro-Québec, Plan stratégique 2009-2013 : Efficacité énergétique, énergies renouvelables et innovation technologique, Montréal, Hydro-Québec, juillet 2009, 86 p. (ISBN 978-2-550-56309-9) [lire en ligne (page consultée le 2010-01-11)]
- Québec, Projet de centrale hydro-électrique sur la basse Côte-Nord (lac Robertson) : Rapport d'enquête et d'examen, Québec, Bureau d'audiences publiques sur l'environnement, 1985, 132 p. (ISBN 2-550-12014-0) [lire en ligne (page consultée le 7 juillet 2011)]
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