Raphaël Ponson

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Luc Raphaël Ponson né le 12 mai 1835 à Solliès-Pont (Var) et décédé à Marseille le 31 janvier 1904 est un peintre français, réputé pour ses paysages de la côte provençale.

Sa fille adoptive, Marie-Antoinette BILLIOUD-PONSON, vixit en l'année 2008, est enterrée dans le caveau où reposent déjà le corps et l'âme du peintre provençal Raphaël PONSON ; Marie, fille de Joseph BILLIOUD, Historien réputé et Archiviste Paléographe de la ville de Marseille, désigne comme Héritiers Universels ses neveux ; ainsi Maître Yves BILLIOUD, Avocat.

Raphaël Ponson décède le 31 janvier 1904 et est enterré au cimetière Saint-Pierre dans le caveau familial où repose déjà son fils Édouard mort à 19 ans en 1885 et dont le médaillon le représentant a été sculpté par Henri-Édouard Lombard.

Biographie

Fils d’un décorateur de théâtre qui lui enseigne les rudiments de la peinture, Luc Raphaël Ponson suit les cours des Beaux-Arts à Marseille où il est l’élève d’Émile Loubon qui lui apprend à construire des paysages dans le respect du ton local. Il se rend à Paris en 1855 et 1856, puis en Italie où il complète sa formation. Il se fixe alors définitivement à Marseille. Il débute au salon de Marseille en 1852 et à Paris en 1861 avec « La Châtaigneraie aux environs de Chevreuse » et « Le Château d’If dans la rade de Marseille ».

En 1863 il décore la galerie des appartements privés de la nouvelle préfecture de Marseille. Pour la décoration des salles du premier étage du muséum d’histoire naturelle du palais Longchamp, Espérandieu fait appel à Raphaël Ponson dont « le talent souple et brillant conviendrait parfaitement à l’exécution de ce travail » selon les propos de l’architecte lors de la présentation de la lettre de soumission au conseil municipal^[1]. En 1867 il décore donc les trois salles du premier étage où il peint les sites naturels les plus extraordinaires : chutes du Niagara, mer de glace, forêt vierge amazonienne et les grottes basaltiques de Fingal dans une des îles Hébrides. La salle la plus renommée est celle de la Provence où Ponson représente des paysages différents pour chacune des petites régions de la Provence : Chênes-lièges, châtaigniers et arbousiers pour le Var, oliviers et lauriers roses pour les Bouches du Rhône et mûriers, amandiers et melons pour le Vaucluse^[2]. Il décore par ailleurs le café Rigaud aujourd’hui disparu et la pâtisserie Plauchut toujours existante en haut de la Canebière à Marseille.

Il se spécialise dans la représentation des plages, calanques et rivages marins des environs de Marseille, mais son talent souffre d’une grande production. Pour se distinguer de son frère cadet Étienne Aimé peintre de natures mortes, il ajoute son prénom à son patronyme. Présent dans de nombreuses expositions régionales, il obtient plusieurs récompenses et fait une brillante carrière.

Œuvres

Plusieurs musées possèdent une ou plusieurs de ses œuvres :

• Musée Granet (Aix-en-Provence) : Golfe de Bandol
• Musée d’Avignon : L’anse de la couronne près de Martigues
• Musée de Béziers : Calanque de Port Pin près de Cassis et Le soir au golfe de Bandol
• Musée de Cassis : Brick italien dans le port de Cassis
• Musée de Digne : La calanque de Sormiou
• Musée de Dijon : Le château d’If ^[3].
• Musée de Narbonne : Vue d’Endoume et Nid de goélands à la calanque de Port-Miou
• Musée de Tours : Rochers à Cassis.

• Œuvres de Raphaël Ponson
• 

  Vaisseaux à Venise

Distinctions

Il est fait chevalier de la Légion d’Honneur en 1896. Une rue de Marseille porte son nom^[4].

Bibliographie

• André Alauzen di Genova, Dictionnaire des peintres et sculpteurs de Provence-Alpes-Côte d'Azur, éd. Jeanne Laffitte, Marseille, 2006, (ISBN 2-86276-441-8)

Notes

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