Pont de corde inca

Pont de corde inca

Les ponts de corde inca sont des ponts suspendus franchissant des canyons ou des gorges, utilisés par la civilisation inca. Ces ponts servaient principalement aux piétons et au bétail, les incas ne connaissaient pas la roue. Ils furent intimement liés aux moyens de communication routiers inca et sont considérés actuellement comme un exemple de leur innovation dans l'ingénierie. Ils étaient fréquemment utilisés par les coureurs Chaski qui livraient des messages aux quatre coins de l'empire^[1].

Description

Ils sont constitués d'ancrages en pierre de chaque côté de l'obstacle à franchir que l'on relie par des cordages d'herbes tissées servant de structure porteuse au pont, renforcés à l'aide de branches tressées, et associés à deux autres cordages utilisés comme garde-corps. Cette combinaison permettait des ponts robustes qui supportaient même les chevaux des Espagnols après leur arrivée sur le continent. Cependant, ces ouvrages étaient si lourds qu'ils avaient tendance à fléchir sous leurs propres poids et ils se balançaient dangereusement lors des vents violents.

Une des raisons de leur fiabilité venait du fait que chaque câble était remplacé chaque année par des villageois locaux, notamment par les membres du mita (service public inca). Dans certains cas, des paysans avaient l'unique tâche de veiller au bon entretien des ponts et à les réparer si besoin afin que les routes inca puisse fonctionner sans interruptions. Ces réparations étaient dangereuses et donnaient parfois lieu à des accidents mortels, un auteur inca fit d'ailleurs l'éloge des ponts en maçonnerie espagnols face aux ponts suspendus inca qui nécessitaient beaucoup d'entretien^[2].

Les plus grands ouvrages de ce genre étaient situés dans le canyon d'Apurimac, au nord de la route principale menant à Cuzco

Restauration du dernier pont

Le Keshwa Chaca, supposé être le dernier pont subsistant, enjambe la rivière Apurimac près de Huinchiri au Pérou, dans la province de Canas. Après une année d'utilisation et d'exposition aux éléments de la nature, il dut être remplacé par mesure de sécurité suite à des fléchissements dangereux. Bien qu'il y ait un pont moderne tout proche, les habitants de la région suivent les coutumes et tenaient à restaurer l'ouvrage, comme tous les ans en juin. Cette reconstruction est un effort commun, plusieurs familles ont préparé des cordages, d'autres ont préparé des nattes pour le revêtement. Auparavant, cette contribution était une forme d'impôt et les habitants étaient contraint de s'exécuter, tandis qu'aujourd'hui, ils tiennent à honorer leurs ancêtres et la Pachamama (mère nourricière).

L'événement a été suivi par les journalistes des chaîne Nova et BBC, il attira également quelques touristes qui durent payer pour traverser le pont pendant le festival ; mais cette activité ne dure qu'un temps et n'offre pas aux habitants une motivation suffisante pour entreprendre la reconstruction des ponts^{[réf. nécessaire]}.

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  Les constructeurs se réunissent

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  Préparation des matériaux

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  Mise en place des cordages

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  Mise en place des branches latérales

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  Les rouleaux de nattes forment le tablier

Voir aussi

Liens externes

• (en) Rutahsa.com - the last inka suspension bridge, a photo album Descriptions et photos du Keshwa Chaca
• (en) Library of congress - engineering in the Andes Mountains Documentaire sur les ponts suspendus dans les Andes
• (en) Dojoklo.com - inca rope bridge construction near Huinchiri, Peru Photos de la reconstruction
• (en) Boston University - inca bridge to the past

Sources et références

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Inca rope bridge » (voir la liste des auteurs)

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