Ouragan Isidore

Ouragan Isidore
Isidore, à son maximum d'intensité, avant de toucher le Yucatán
Apparition	14 septembre 2002
Dissipation	27 septembre 2002
Catégorie maximale	Ouragan catégorie 3
Pression minimale	934 hPa
Vent maximal	205 km/h (125 mi/h ou 110 nœuds)
Dommages confirmés	330 millions USD
Morts confirmés
Blessés confirmés
Zones touchées	Venezuela, Jamaïque, Cuba, Yucatán, Louisiane
Parcours de l'ouragan Isidore
Échelle de Saffir-Simpson D T 1 2 3 4 5 Saison cyclonique 2002 dans l'océan Atlantique Nord
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Isidore est le dixième cyclone tropical, neuvième tempête tropicale, deuxième ouragan, premier ouragan majeur, et l'ouragan le plus creux, plus que l'ouragan Lili, de la Saison cyclonique 2002 dans l'océan Atlantique Nord.

Évolution météorologique

Une onde tropicale quitte les côtes africaines le 9 septembre, et rejoint l'Atlantique au large de Dakar. Elle est initialement accompagné de développement orageux d'importance. Cependant, son activité s'essouffle en arrivant au-dessus de l'Atlantique. Elle maintient cependant une bonne présentation des nuages de l'étage inférieur, et conserve également une courbure cyclonique. L'onde se déplace alors vers l'ouest, dans le flux des alizés. Arrivée au environs de 50°Ouest, son activité pluvio-orageuse se développe à nouveau. De plus, un anticyclone d'altitude se constitue au-dessus de l'onde. Cette évolution persiste et aboutit à la formation de la dépression tropicale Dix juste au sud de Trinidad, le 14 septembre à 18 h UTC. La dépression circula alors rapidement en marque d'une crête barométrique sur l'ouest Atlantique, à la vitesse d'environ 35 km/h. Les conditions en altitude sont alors favorable, mais la dépression passe au-dessus de la côte nord du Venezuela le 15 septembre. L'interaction avec les terres ne permet à la dépression de se renforcer. La convection se découple du minimum de surface, et arrose les Petites Antilles^[1]. Pendant ce temps, le centre reste exposé. La dépression émerge en mer des Caraïbes le même jour, 15 septembre, vers 6 h UTC. Affaiblie par son passage au-dessus des terres, et suite à sa vitesse de déplacement, elle ne parvient pas à se renforcer et s'ouvre en une onde tropicale le 15 septembre à 18 h UTC.

L'onde progresse alors vers le nord ouest. Les conditions restent favorable à la cyclogénèse tropicale. En arrivant dans l'ouest de la mer des Caraïbes, l'onde se ferme à nouveau. Elle est reclassé en dépression tropicale le 17 septembre à 12 h UTC à 220 kilomètres au sud de Kingston. La dépression reste initialement sous l'influence d'un cisaillement de vent modéré qui isole le centre de bas niveau au bord sud et ouest de la convection. Un flux de sud ouest en périphérie de la dépression d'altitude continue ainsi à étouffer sa divergence d'altitude. De plus, une reconnaissance aérienne met en évidence que le centre de bas niveau reste allongé et mal défini. La convection est intense, mais la dépression reste désorganisé. Des bandes convectives se développent cependant au sud est. À partir de la fin de journée du 17 septembre, la convection se développe près du centre, et la divergence, ainsi que les bandes convectives s'étendent.

La dépression dérive alors vers le nord ouest, en périphérie d'une crête barométrique qui s'étire au-dessus de la Floride et des Bahamas. Ce flux est renforcé à l'étage supérieur par la présence d'une dépression d'altitude qui s'étire au-dessus de l'Amérique Centrale. Son déplacement est relativement lent. Isidore poursuit son déplacement au nord ouest jusqu'à s'échouer le 20 septembre à 21 h UTC à Cabo Frances, sur l'extrême Ouest de Cuba.

La dépression atteint le statut de tempête tropicale le 18 septembre à 6 h UTC, nommé Isidore. Le centre reste large et mal défini, et repose sur le bord externe de la couverture nuageuse la plus froide. De plus, le flux de sud ouest continue à couper la divergence. Le centre se maintient cependant sous la zone convective. Dans la journée du 18 septembre, le centre se reforme plus au nord, donnant un important saut vers le nord qui ne correspond pas à un changement de trajectoire d'Isidore. Ce centre se révèle plus solide, et permet à Isidore de se renforcer notablement. Ainsi, Isidore développe un mur de l'œil dans la journée du 19 septembre, et atteint finalement le statut d'ouragan ce même jour à 18 h UTC. Isidore a alors une structure qui lui permet de se renforcer, et est dans un environnement très favorable, marqué par un faible cisaillement de vent et un important contenu en énergie de l'océan. Ainsi, sa pression baisse de 23 Pascals en 18 heures, entre 990 Pascals le 19 à 12 h UTC et 967 Pascals le 20 à 6 h UTC. Elle est accompagné par le creusement de l'œil, qui d'un diamètre d'environ 22 kilomètres se contracte à un diamètre de 15 kilomètres. Cette intensification rapide, qui a amené Isidore à la catégorie 2 est arrêté le 20 septembre par le terrain montagneux de Cuba. De plus, Isidore développe des murs de l'œil concentrique. La pression continue alors de descendre un peu, mais la friction et les murs concentriques provoquent une baisse des vents, qui ramènent Isidore en catégorie 1. a structure d'Isidore est cependant très peu affecté par son échouage. Il maintient durant la traversée une pression assez basse d'environ 965 hPa. La divergence d'altitude reste très développé, et de nombreuses bandes convectives s'enroule autour du cyclone.

Le développement d'une dépression coupée d'altitude à l'est de la Floride affaiblit dans la journée du 21 septembre la crête barométrique au-dessus de la Floride. De plus, l'éloignement d'un creux barométrique, qui est passé durant la journée du 20 septembre sur le centre des États-Unis, laisse une absence de flux directeur au-dessus du golfe du Mexique. Isidore se déplace ainsi lentement vers l'ouest et en oscillant beaucoup autour de sa trajectoire. Durant la journée du 21 septembre, une interaction avec une dépression d'altitude au-dessus de la Baie de Campêche le fait dériver quelque peu vers l'ouest sud ouest, puis vers l'ouest. Le maintien d'une faible crête barométrique sur le nord du golfe du Mexique, issue du mouvement de la précédente crête au-dessus de la Floride, interdit cependant à Isidore de s'enfoncer vers le nord et le golfe du Mexique. Après avoir dérivé en longeant la côte nord de la péninsule du Yucatán, Isidore infléchit sa trajectoire un peu plus vers le sud et s'échoue à Puerto Telchac le 22 septembre à 21 h UTC.

Son déplacement place ainsi Isidore au-dessus des eaux du golfe du Mexique, l'un des endroits les plus chaud du bassin Atlantique durant cette saison, à environ 30 °C . De plus, l'environnement, marqué par une absence de structure ou de flux d'importance, est favorable. Isidore entre alors dans une nouvelle phase d'intensification rapide. La pression, de 964 hPa le 21 septembre à 6 h UTC, peu de temps après sa traversé de l'extrême ouest de Cuba, atteint 934 hPa le 22 septembre à 6 h UTC, soit une différence de 28 hPa en 24 h. Isidore atteindra une pression minimale de 934 hPa 6 h plus tard, le 22 septembre à 12 h UTC. Paradoxalement, les vents restent faibles. Après avoir touché terre au Yucatán, Isidore s'affaiblit. Initialement, durant les premières heures du 23 septembre, la pression reste dans les environs de 950 hPa. Son passage au-dessus des terres se poursuivant, Isidore perd beaucoup de son intensité et de sa structure dans la journée du 23 septembre. Le centre se vide de ses orages et se déstructure. L'activité convective reflue en périphérie du cyclone, et forme des bandes convectives dans le demi cercle sud. La circulation cyclonique d'Isidore restant large, les vents les plus forts s'établissent eux aussi en périphérie, au large des côtes.

Isidore effectue alors une boucle cyclonique au-dessus du Yucatán. Après avoir été poussé vers le sud par un faible crête barométrique au nord du golfe du Mexique, Isidore se retrouve au-dessus de la péninsule. Puis, la dépression d'altitude au large de la Floride se comble et laisse la place à l'intensification de la crête barométrique, qui vient se positionner selon un axe nord-sud au-dessus de l'Ouest du golfe du Mexique et de la Floride. Pendant ce temps, un creux barométrique se constitue sur le centre des États-Unis. Circulant entre ces deux éléments, Isidore se retourne et accélère sensiblement vers le nord. Ce mouvement aboutira à son troisième échouage, le 26 septembre à 6 h UTC, à Grand Isle en Louisiane.

L'ouragan Isidore, au-dessus du Golfe du Mexique le 25 septembre. Sa large circulation périphérique, ainsi que son centre vide de convection, sont mis en évidence. On peut aussi noter la présence de la tempête tropicale Lili (mer des Caraïbes) et de l'ouragan Kyle (Atlantique Nord).

Après son passage au-dessus du Yucatán, Isidore a été totalement déstructuré. Malgré son retour au-dessus des eaux du golfe le 24 septembre vers 10 h UTC, son centre reste vide de convection. Sa circulation cyclonique reste large, et les vents autant que les orages son les plus forts en périphérie de cette circulation. Ainsi, les vents maximaux sont trouvés entre 185 kilomètres et 230 kilomètres, au nord est du centre. L'activité convective se concentre en une bande convective sur le flanc est et sud de l'ouragan, plus particulièrement au sud ouest et au nord est du centre. Le National Hurricane Center remarque d'ailleurs, dans un de ses bulletins du 25 septembre, qu'Isidore ne ressemble pas à un cyclone tropical. De ce fait, Isidore est incapable de se creuser. la pression oscille entre 985 hPa et 987 hPa du 24 septembre au début du 25 septembre, remontant même à 990 hPa le 25 à 12 h UTC. Les conditions sont alors plutôt favorable à une intensification. Les eaux du Golfe ont un important contenu en énergie dans sa couche de mélange. Le cisaillement du vent est faible. Seule, la présence d’air sec au sud et sud ouest, injecté par une dépression d'altitude, peut limiter le renforcement. À partir des dernières heures du 25 septembre, quelques poussés convectives se mettent cependant en place au nord du centre d'Isidore. Cette poussé convective se développe durant la journée du 26 septembre et couvre le centre d'Isidore. La pression a entre temps un peu baissé, de 5 hPa en 24 h UTC, atteignant les 985 hPa le 26 septembre à 12 h UTC après les 990 hPa à midi du 25 septembre.

Isidore vient cependant de toucher terre. Il s'affaiblit durant la journée du 26 puis du 27 septembre, avant de devenir extratropical tard le 27 septembre. Il sera absorbé le 28 septembre.

Données climatologiques

Lorsque la pression d'Isidore se stabilise aux alentours de 935 hPa dans la journée du 22 septembre, les vents restent limités à 205 km/h, c'est-à-dire un ouragan majeur de catégorie 3. Isidore est ainsi connu comme étant l'ouragan de catégorie 3 le plus creux n'ayant pas atteint la catégorie 4. Une pression de 935 hPa correspond habituellement à une vitesse des vents d'environ 235 km/h. De même, la technique de Dvorak, qui évalue l'intensité de l'ouragan en fonction de sa présentation sur les images satellites, attribué à Isidore un nombre T de 6,5 à son pic d'intensité. Cela correspond à une pression de 935 hPa et des vents de 235 km/h. Cette curiosité météorologique a été rendu encore plus saillante par le fait que l'ouragan Lili, quelques jours plus tard, a atteint la catégorie 4 a soutenu des vents à 235 km/h alors qu'elle avait une pression notablement plus élevée de 938 hPa.

Le National Hurricane Center évoque la possibilité qu'Isidore soit dans un environnement de faible pression, ce qui diminue donc le gradient de pression, et d'autant le vent. Ainsi, dans la journée du 22 septembre, l'isobare fermé le plus externe est celui des 1 005 hPa, ce qui indique clairement un environnement de faibles pressions.

Impacts

Notes et références

Lien externe

• (en)Hurricane Isidore 14 - 27 September 2002, National Hurricane Center. Consulté le 2010-08-25
• (en)Hurricane Isidore Advisory Archives, National Hurricane Center. Consulté le 2010-08-25
• (en)Hurricane Isidore Data Archives, Tropical Prediction Center. Consulté le 2010-08-25

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