Nentcho Christov

Nentcho Christov
Capitaine de route de l'équipe bulgare sur la Course de la Paix 1961, Nentcho Christov, au centre du rang du haut, figure entre Dmitar Kolev (à gauche) et Stojan Georgiev. En bas de gauche à droite, Ivan Bobekov, vainqueur comme les 3 premiers cités d'un Tour de Bulgarie, C. Iliev, M. Iliev
Informations
Nom	Christov
Prénom	Nentcho
Date de naissance	17 décembre 1933
Pays	Bulgarie
Équipe amateur
1955-1961	Équipe de Bulgarie
Principales victoires
Course de la Paix (1957) Tour de Yougoslavie (1959)
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Nentcho Christov (bulgare : Ненчо Христов, Nenčo Hristov) est un coureur cycliste bulgare. Né le 17 décembre 1933^[1], à Varna, Nentcho Christov triomphe dans la Course de la Paix en 1957. Il fut le seul coureur bulgare à obtenir la victoire finale dans cette compétition emblématique du cyclisme est-européen de la deuxième moitié du XX^e siècle.

Biographie

Officier de l'Armée populaire bulgare, Nentcho Christov avait débuté en cyclisme sur la piste. Il était recordman de Bulgarie des 4, 5, 10, 20 et 50 km et détenait le record de l'heure, quand il vint à la route^[1]. Il est champion de Bulgarie en poursuite individuelle en 1957 et 1958.

Dans les années 1950 et 1960, le cyclisme bulgare, est un cyclisme amateur, selon la catégorisation de l'UCI. Les coureurs bulgares disposent pour s'exprimer d'une compétition disputée par étapes, le Tour de Bulgarie. La principale compétition internationale à laquelle une sélection nationale bulgare prend part dès l'origine est la Course de la Paix.

Rarement au premier plan, quelques coureurs bulgares se font cependant remarquer en remportant des étapes tels Milko Dimov et Bojan Kotsev. Les débuts de Nentcho Christov dans cette course, en 1955, se traduisent par une 18^e place finale. L'année suivante, il ne termine pas la course. Pourtant pour le 10^e anniversaire de la course des 3 capitales, il réussit une performance. Il revêt le « maillot jaune » au soir de la 2^e étape, consolide celui-ci en remportant la 3^e étape et triomphe finalement à Varsovie en laissant ses suivants à plusieurs minutes : le Britannique Stanley Brittain est second à plus de 6 minutes, Viktor Kapitonov, débutant sur cette épreuve, est 3^e à 11 minutes et demie et celui qui est couronné Champion du monde (amateurs) quelques mois plus tard, le Belge Louis Proost, est 4^e, relégué au-delà de 13 minutes. Cette victoire est de plus construite pratiquement seul, selon les commentateurs de la course^[2].

Vainqueur des Tours d'Égypte, de Bulgarie et de Yougoslavie, Nentcho Christov se signale en 1959 parmi les adversaires de Gustav-Adolf Schur, lors de sa deuxième victoire sur la « Paix ». Membre de la sélection bulgare pour l'édition 1961, il est toutefois contraint à l'abandon.

Nentcho Christov pratiquait en loisir un autre sport, l'aviron. Après son retrait de la compétition, il devient entraîneur de l'équipe cycliste de Bulgarie.

Palmarès

En 1957 la Course de la Paix fête ses 10 ans. 5 pays émettent des timbres-poste pour saluer l'événement. Curieusement l'Administration des postes de Bulgarie n'émet qu'un timbre à la gloire du Tour d'Égypte remporté en 1956 par Nentcho Christov. Du 2 au 15 mai 1957, celui-ci rallie Varsovie, depuis Prague, via Berlin, une route de 2 209 km, en 58 h 01 min 19 s, soit une moyenne horaire de 37,9 km. La même année, Jacques Anquetil gagne le Tour de France à 34,5 km/h de moyenne, Gastone Nencini, le Tour d'Italie à 37,5 km/h, Rik Van Steenbergen est champion du monde à 37 km/h de moyenne, Fred De Bruyne effectue Paris-Roubaix à 34,7 km/h, et Paris-Tours à 42,8 km/h^[3]

• 1955
  • 18^e de la Course de la Paix

• 1956
  • Tour d'Égypte

• 1957
  • 3^e étape de la Course de la Paix
  • Course de la Paix
  • Tour de Bulgarie
  • Médaille d'or en poursuite individuelle aux épreuves sportives du Festival mondial de la jeunesse et des étudiants à Moscou^[4]

• 1959
  • Tour de Yougoslavie
  • 6^e de la Course de la Paix

Notes et références

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