Bermejo River

Río Bermejo
Un méandre de la rivière à Presidencia Roca, province du Chaco en Argentine.
Caractéristiques
Longueur	1 450 km
Bassin	123 162 km2
Bassin collecteur	bassin de l'Argent
Débit moyen	410 m3⋅s-1 (Pilar (embouchure))
Régime	pluvial
Cours
Se jette dans	le río Paraguay
Géographie
Pays traversés	Bolivie  Argentine

Le Río Bermejo (ce qui signifie rivière vermeille en espagnol) est un important cours d'eau de Bolivie et d' Argentine, tributaire du Río Paraguay en rive droite, donc sous-affluent du Río Paraná.

Sommaire 1 Cours supérieur 2 Cours inférieur 3 Affluents et sous-affluents 4 Précipitations 5 Bassin et débit 5.1 Les débits mensuels à la station de Zanja del Tigre 6 Sédiments 7 Navigation 8 Notes et références 9 Voir aussi 9.1 Articles connexes 9.2 Liens externes

Cours supérieur

Il naît dans une région montagneuse du Tarija en Bolivie au sud-ouest de la localité de Chaguaya et à proximité de La Quiaca (ville frontière en province argentine de Jujuy). Dans son cours supérieur son débit moyen de quelques 90 m³ par seconde à Aguas Blancas fait plus que doubler suite à l'apport de son affluent gauche le Río Grande de Tarija (120 m³ par seconde), venu de Bolivie et confluant au niveau du site appelé Juntas de San Antonio.
Dès lors le Bermejo est une rivière totalement argentine. Sur sa marge droite il reçoit aux environs de San Ramón de la Nueva Orán les eaux de l'Iruya, et aux environs de Embarcación et Pichanal, toujours du côté droit, l'important apport du río San Francisco qui draine les Yungas de la région de Jujuy.

Cours inférieur

Il est dès lors navigable pour des embarcations de moyen calibre et parcourt la plaine du Chaco Central. Son lit s'y divise en deux bras, le méridional ou Bermejito correspondant à l'ancien lit du Bermejo, et le septentrional (actuellement, de loin, le plus abondant) reçoit le nom de río Teuco.

Le Teuco (ou Bermejo Nuevo) quitte la province de Salta et commence à former la frontière entre les provinces de Formosa et de Chaco, tandis que le Bermejito (ou antiguo Bermejo) coule à l'intérieur de la province de Chaco dans un lit très sinueux et souvent à sec, traversant la région de El Impenetrable. Sur ses rives on peut admirer les ruines des anciennes cités de Concepción del Bermejo, San Bernerdo de Vértiz y La Cangayé. Le Teuco ou Bermejo actuel se jette dans le Río Paraguay face à la ville paraguayenne de Pilar.

Affluents et sous-affluents

Les principaux affluents et sous-affluents du río Bermejo sont d'amont en aval :

• Le río Lípeo (rive droite)
• Le río Iruya (rive droite)
  • Le río Nazareno (rive gauche)
  • Le río Pescado (rive gauche)
• Le río Grande de Tarija (rive gauche)
• Le río San Francisco (rive droite) dont le cours supérieur est le río Grande de Jujuy
  • Le río Perico (rive droite)
  • Le río Lavayén (rive droite) dont le cours supérieur est le río Mojotoro
    • Le río Santa Rufina {rive droite).
      • Le río San Alejo (rive droite).
    • Le río Las Nieves (rive droite).
      • Le río Yacones (rive droite).
    • Le río Las Pavas (rive gauche).
• Le río Dorado (rive droite) dont le cours supérieur est le río del Valle et qui conflue avec le río Bermejito, ancien cours du Bermejo.

Précipitations

Le bassin du Bermejo se trouve dans une zone à multiples climats. Sur une courte distance il varie significativement d'un climat froid semi-aride à l'ouest, vers un climat tropical humide à l'est. Le relief est un facteur très important si bien que les maxima de précipitations se présentent dans la région subandine de l'est de la cordillère, avec plus de 2 200 mm annuel, diminuant d'une part jusqu'à 200 mm vers l'ouest (Région de la Cordillère Orientale) et d'autre part jusque 600 mm vers l'est au centre de la région du Chaco. Au Chaco, elles augmentent ensuite jusque 1 300 mm dans le secteur du confluent avec le río Paraguay (Région du Chaco Humide) ^[1].

Bassin et débit

La superficie de son bassin est de 123 162 km², répartis entre la Bolivie (11 896 km²) et l'Argentine (111 266 km²). La très grosse majorité de son cours se déroule dans ce dernier pays.

Son débit en fin de parcours est de l'ordre de 410 m³ par seconde, dont plus de 25 % sont dus au río San Francisco et près de 30 % au río Grande de Tarija.

Les débits mensuels à la station de Zanja del Tigre

Le débit de la rivière a été observé pendant 41 ans (1940-1980) à Zanja del Tigre^[2], petite localité de la province de Salta située au pied des Andes entre le confluent Río Bermejo-Río Grande de Tarija aux Juntas de San Antonio et la ville d'Embarcación, et donc éloignée de plus ou moins 800 kilomètres du confluent de la rivière avec le río Paraguay^[3].

À Zanja del Tigre, le débit annuel moyen ou module observé sur cette période a été de 318 m³/seconde pour un bassin versant de 24 931 km².

Ce chiffre exclut l'important débit du río San Francisco, son affluent principal, et représente donc moins de 75% du débit total de la rivière tel qu'il se trouve après son confluent avec le río San Francisco et qui est de l'ordre de 450 m³/seconde. Plus loin, à l'est, en aval du confluent avec le San Francisco, il perd une partie de son eau dans la traversée du Gran Chaco à cause des prises d'eau, mais surtout par infiltration. Son débit tombera dès lors à plus ou moins 410 m³/seconde au niveau de son confluent avec le río Paraguay.

La lame d'eau écoulée dans la portion étudiée de son bassin atteint ainsi le chiffre de 402 mm/an.

Débits moyens mensuels du río Bermejo (en m³/seconde) mesurés à la station hydrométrique de Zanja del Tigre
Données calculées sur 41 ans

Le río Bermejo est un des grands cours d'eau parmi les plus irréguliers au sein du bassin du río Paraná. Le débit des mois de la période des basses eaux est 22 fois inférieur au débit mensuel moyen de la période de crue. Sur cette durée d'observation de 41 ans, le débit moyen mensuel minimal observé a été de 13 m³/seconde, tandis que le débit moyen mensuel maximal se montait à 2 522 m³/seconde.

Sédiments

Sa couleur vermeille qui est à l'origine de son nom (bermejo = vermeil) est due à l'importante concentration en sédiments de ses eaux.
La concentration moyenne des sédiments du río Bermejo (7 à 8 kg/m³) est une des plus hautes d'Amérique, de l'ordre de 100 millions de tonnes par an. La plus grande partie de ceux-ci est arrachée lors des grands pics de pluies donc de crues, suite aux intenses processus érosifs sur des dépôts non consolidés. Ceux-ci se situent surtout dans les bassins des ríos Iruya-Pescado et San Francisco. On estime que le système de l'Iruya contribue à près de 50% du volume, celui du río San Francisco à 25%, celui du système Bermejo-Tarija apportant les 25% restant du total de sédiments ^[4].

Navigation

La rivière est navigable pour des embarcations ayant un tirant d'eau moyen, lors des périodes de crue, notamment en février, en juillet et en novembre. La concentration importante en sédiments fait que la rivière dépose de grandes quantités de terre surtout sur ses rives formant ainsi des hauts fonds et aussi occasionnellement des digues naturelles qui lui font changer de cours, laissant les anciens lits sous forme de dépressions sèches appelées madrejones.

Malgré cela, grâce à sa profondeur, le río Bermejo est considéré comme une hidrovía (« voie navigable en permanence ») potentielle inexploitée en 2009. Sa canalisation fut déjà projetée à la fin du XIX^e siècle.

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes

• Le Río Pilcomayo
• Le Río Paraguay
• L' Hidrovía Paraná-Paraguay
• Le Río Paraná
• Les Yungas méridionales
• La région d' El Impenetrable

Liens externes

• Carte détaillée de la province de Jujuy comportant le tracé des différents affluents du Río Bermejo cités dans cet article
• Carte détaillée de la province de Salta
• Integración energética en el Cono Sur Par Mario A. Wiegers

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