Monachus schauinslandi

Phoque moine hawaïen
Monachus schauinslandi
Classification
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Sous-embr.	Vertebrata
Classe	Mammalia
Sous-classe	Theria
Infra-classe	Eutheria
Ordre	Carnivora
Sous-ordre	Caniformia
Famille	Phocidae
Genre	Monachus
Nom binominal
Monachus schauinslandi Matschie, 1905
Statut de conservation UICN : CR  : En danger critique d'extinction
Statut CITES :	Annexe I , Révision du 01/07/75
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Le Phoque moine d'Hawaï (Monachus schauinslandi) est une espèce de phoques endémique et originaire de l'archipel Hawaïen.

Population

C'est la seule espèce de phoque habitant les tropiques et ne présentant aucune adaptation anatomique pour vivre dans ces eaux chaudes. Cette espèce semble tout de même s'être adaptée au climat tropical en demeurant inactif durant la journée^[1].

Depuis des centaines d'années, l'homme est la plus grande menace du phoque moine d'Hawaï. Ils ont probablement été extirpés des principales îles hawaïennes par les colonisateurs polynésiens il y a de cela 1500 à 1600 ans. Au 19^e siècle, à l'arrivée des premiers marins européens, le phoque moine hawaïen a été chassé jusqu'à près de l'extinction vers la fin du siècle dans les six populations principales des îles du nord-ouest (Bancs des Frégates françaises, Laysan, Lisianski, les récifs Pearl et Hermes, Atolls Midway et Kure). Ils étaient activement chassés pour leur chair et leur fourrure^[2].

Ces baisses épisodiques dans la population de phoques moines d'Hawaï ont entraîné une diminution considérable de la variabilité génétique chez l'espèce, ce qui la rend encore plus vulnérable face à toute menace. De plus, les femelles et les petits sont extrêmement sensibles aux perturbations^[3]. Selon les plus récentes estimations d'abondance totale, on compte près de 1247 phoques moines^[4].

Alimentation

En dépit d'une bonne corrélation entre la productivité en surface des océans (production de phytoplanctons), le phoque moine d'Hawaï s'alimente des diverses espèces de poissons, d'espèces benthiques ainsi que d'invertébrés habitant les récifs de l'archipel hawaïen^[5].

De récentes études ont démontré un changement dans le comportement de ces phoques au sujet de leur quête alimentaire. En effet, au lieu de chasser un vaste choix de proies habitant les récifs coralliens, ils optent plutôt pour des proies vivant en profondeur dans les zones méso et subphotiques et ce, à plusieurs kilomètres de leurs lieux de repos^[6]. La principale raison à savoir pourquoi ces phoques risquent à s'alimenter plus en profondeur est que les proies sont beaucoup plus exposées aux prédateurs comparativement à ceux habitant les coraux, qui leur fournissent une plus grande possibilité de cachettes. Les plongées les plus profondes faites par les phoques ont été enregistrées à plus de 500 m^[5].

Notes et références

Liens externes

• Référence Mammal Species of the World : Monachus schauinslandi (en)
• Référence Catalogue of Life : Monachus schauinslandi Matschie, 1905 (en)
• Référence ITIS : Monachus schauinslandi Matschie, 1905 (fr) (+ version anglaise (en))
• Référence World Register of Marine Species : espèce Monachus schauinslandi Matschie, 1905 (en)
• Référence Animal Diversity Web : Monachus schauinslandi (en)
• Référence NCBI : Monachus schauinslandi (en)
• Référence UICN : espèce Monachus schauinslandi Matschie, 1905 (en)
• Référence CITES : espèce Monachus schauinslandi Matschie, 1905 (+ répartition) (sur le site de l’UNEP-WCMC) (fr+en)
• Référence CITES : taxon Monachus schauinslandi (sur le site du ministère français de l'Écologie, du Développement durable, des Transports et du Logement) (fr)
• Référence Fonds documentaire ARKive : Monachus schauinslandi (en)
• Video d'un Monachus a 543 mètres de profondeur au large d'Hawaï

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