Leopardus

Leopardus
Margay (Leopardus wiedii)
Classification
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Sous-embr.	Vertebrata
Classe	Mammalia
Sous-classe	Theria
Infra-classe	Eutheria
Ordre	Carnivora
Sous-ordre	Feliformia
Famille	Felidae
Sous-famille	Felinae
Genre
Leopardus Gray, 1842
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Leopardus est un genre de la sous-famille Felinae. Il regroupe plusieurs petites espèces de félins d'Amérique du Sud.

Espèces

Aire de répartition des Leopardus

Les espèces suivantes font partie du genre Leopardus :

• Leopardus pardalis (Linnaeus, 1758) — ocelot
• Leopardus tigrinus (Schreber, 1775) — oncille, tigrillo, cunaguaro
• Leopardus wiedii (Schinz, 1821) — margay, chat-tigre

Plus récemment ont été ajoutés à ce genre^[1]:

• Leopardus colocolo (Molina, 1782) (syn Oncifelis colocolo) — Chat des pampas
• Leopardus geoffroyi (d'Orbigny et Gervais, 1844) (syn Oncifelis geoffroyi)
• Leopardus guigna (Molina, 1782) (syn Oncifelis guigna)
• Leopardus jacobitus (Cornalia, 1865) (syn. Oreailurus jacobita)
• Leopardus pajeros (Desmarest, 1816) (syn. Felis pajeros)
• Leopardus braccatus (Cope, 1889)

Le statut d'espèce de Leopardus pajeros et Leopardus braccatus est encore très débattu par la communauté scientifique. Reconnu par le SITI comme espèces, ils sont cependant non reconnus par l'UICN^[2].

Il est à remarquer que le léopard (Panthera pardus), dont le nom vernaculaire fait indubitablement penser à Leopardus appartient à une autre sous-famille, les Pantherinae.

Phylogenèse

La phylogenèse est l'étude des fossiles d'un animal afin de préciser l'apparition et l'évolution d'une espèce. Cependant, il existe assez peu de fossiles de félins, et la phylogénie moderne s'appuie essentiellement sur les analyses génétiques. Le premier félin daterait d'il y a 11 millions d'années^[3]. L’ancêtre commun des lignées Leopardus, Lynx, Puma, Prionailurus et Felis aurait traversé la Béringie et colonisé l’Amérique du Nord il y a environ 8 à 8,5 millions d’années^[3].

Systématique

Classification classique

La classification classique range le genre Leopardus dans la sous-famille des Felinae, qui contient historiquement tous les félins qui ne rugissent pas^[4].

─oCarnivora
 └─o Feliformia
   └─o Felidae
     ├─o Pantherinae
     └─o Felinae
       ├─o Nombreux genres tels que Prionailurus, Felis, Caracal, …
       └─o Leopardus
         ├─o (?) Leopardus braccatus
         ├─o Leopardus colocolo
         ├─o Leopardus geoffroyi
         ├─o Leopardus guigna
         ├─o Leopardus jacobitus
         ├─o (?) Leopardus pajeros
         ├─o Leopardus pardalis
         ├─o Leopardus tigrinus
         └─o Leopardus wiedii

Classification phylogénétique

La classification phylogénétique divise les félins en huit lignées distinctes ; les Leopardus constituent la quatrième lignée. Les sept à neuf espèces auraient évolué dans cet ordre : Ocelot et Chat Margay, Chat des pampas et Chat des Andes, Chat tigre, Kodkod et Chat de Geoffroy^[5].

1 

Notes et références

Liens externes

• Référence ITIS : Leopardus Gray, 1842 (fr) (+ version anglaise (en))
• Référence Animal Diversity Web : Leopardus (en)
• Référence NCBI : Leopardus (en)
• Référence CITES : genre Leopardus (sur le site de l’UNEP-WCMC) (fr+en)

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