Beg Meil

Beg Meil est un lieu-dit de la commune de Fouesnant (Finistère), en Bretagne. C'est une station balnéaire réputée.

Étymologie

Le toponyme breton Beg Meil est, à l'origine, le nom de la pointe rocheuse qui ferme à l'ouest la baie de La Forêt. On le traduit souvent par pointe du moulin, bien que le site n'ait, semble-t-il, jamais porté de moulin. Un moulin à vent est toutefois indiqué sur la carte de Cassini, mais à environ 2,5 km plus à l'ouest, à l'extrémité d'une ancienne pointe maintenant englobée dans le polder de Mousterlin. Le nom aurait pu ainsi désigner, par le passé, un lieu-dit plus étendu que celui actuellement dénommé Beg Meil ? Beg Meil pourrait signifier aussi la pointe du poisson argenté (le bar). A ce jour, le plus record du plus gros bar pêché au leure de surface est détenue par Julien VARIN avec une prise de 6,2 kg. Le dictionnaire breton-français Le Favereau ne renvoie pas vers "bar", mais traduit "meilh" par " mulet" et "meilh rouzig" ou "meilh ruz" par "rouget barbet" ou encore par "surmulet" qui en français est l'autre nom du rouget. Beg Meil, pointe du rouget ?

Géographie

Histoire

Sous l'Ancien Régime Beg Meil ne désigne que la pointe rocheuse dite aujourd'hui du sémaphore. La plupart des terres appartiennent alors à la seigneurerie de Kergaradec puis de Kergaradec-Bréhoulou, démembrée à la Révolution où Beg Meil apparait pour identifier la globalité du lieu. Les familles Buzaré puis Bénac contribueront au XIXe siècle à la renommée du lieu, visité par une intelligentsia littéraire et artistique séjournant dans des hôtels au confort "moderne" comme le Grand Hôtel, l'Hôtel des Dunes ou l'Hôtel de la Plage. Après 1936 la démocratisation des loisirs verra affluer une nouvelle clientèle qui s'installera au delà du "chemin creux".

L'écrivain Marcel Proust y séjourna en 1895 et s'en inspira partiellement pour créer Balbec, la célèbre station balnéaire de la Recherche du temps perdu.

Le site a beaucoup souffert de la très violente tempête de 1987. Une partie des dunes côtières était plantée de très grands pins maritimes dont aucun ne résista. Replantée par l'Office National des Forêts, la dune domaniale retrouve peu à peu sa silhouette. Dans les jardins des grandes villas, on pouvait voir de très vieux Cyprès de Lambert à la taille souvent très imposante; là aussi ils furent anéantis, quelques rares spécimens demeurent encore debout mais fortement amputés au niveau de leur houppier.

Activité

Petit abri côtier de la commune de Fouesnant (Finistère). Du port (La Cale) de Beg Meil sont assurées, pendant la saison touristique d'été des liaisons par vedettes avec les îles des Glénan et Concarneau. Quelques pêcheurs professionnels y sont basés. La cale est surtout le siège d'activités de loisirs, plongée sous-marine, plaisance ...

Beg-Meil a connu un fort développement, principalement touristique, dans les années 1980. L'extension contemporaine de la station balnéaire a été assurée grâce au rachat d'anciens hôtels transformés en appartements (ex: l'hôtel des Dunes, hôtel l'Océan ; hôtel de la plage) ou pour l'hôtel le plus connu (le Grand Hôtel ex-hôtel des Bains de Mer) en un site Agrocampus (Institut supérieur des sciences agronomiques, agroalimentaires, horticoles et du paysage de l'Université de Rennes). La construction de nouveaux lotissements et le développement des commerces et des services. Une grande partie du parc immobilier de Beg Meil est constitué de résidences secondaires. Beg Meil devient aussi un quartier résidentiel de l'agglomération de Quimper. Retrouvant sa notoriété, Beg Meil accueille chaque année des touristes français et étrangers par milliers grâce à une augmentation considérable de ses capacités d'accueil et à l'établissement de vastes terrains de camping. Aujourd'hui, c'est le tourisme et le commerce qui font vivre Beg Meil. On trouve également sur la côte begmeiloise (notamment dans le Chemin Creux) de vaste propriétés où sont implantées de magnifiques "villas". On peut ainsi admirer, en s'éloignant de quelques mètres de la côte, des manoirs appartenant à des personnalités telles que Vincent Bolloré ou les famille Puget et Michelin. Le débat en voie d'apaisement sur le tracé du "chemin côtier", du sémaphore à la cale, autour de la servitude de passage illustre les difficultés qui perdurent depuis des années. Un sémaphore de la Marine nationale opère une veille maritime à la pointe de Beg Meil.

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