Religion chez les Betis

Les Beti sont un groupe ethnique présent au Cameroun et au Gabon, comprenant entre autres les Etons, les Ewondos, les Bulus et les Manguissas, les Ntémé . Le nom Beti dérive de nti dont il constitue le pluriel, nti signifiant seigneur. Les Beti sont donc une société de seigneurs. Mais le terme nti a une autre signification : il signifie aussi « nonchalant dans le sens de celui obéi avec une lourdeur majestueuse ».

Au Cameroun, ils sont principalement situés dans la région du Mbam. Une légende prenant racine dans des faits historiques, rapporte que, les Beti viennent de l'autre côté du fleuve Sanaga qu'ils traversèrent à la fin du XVIII^e siècle sur le dos d'un serpent appelé Ngan-medza. Ils fuyaient Ousman dan Fodio, un chef musulman venant de la région de l'Adamaoua, qui avait décidé d’islamiser tous les peuples animistes. Tous les Beti sont montés sur le dos du Ngan-medza. Cependant, cette traversée se faisait à la tombée de la nuit et la personne qui tenait la torche de bambou afin d'éclairer se tenait à la queue du groupe. Alors qu'elle montait en dernier, la flamme était en train de se perdre. Elle a donc involontairement laissé tomber quelques flammèches sur le dos du serpent Ngan-medza lequel, brûlé, les laissa couler. Il en résulte que certains Beti ne sont pas passés de l'autre côté de la Sanaga et c'est pour cela qu'on en retrouve encore autour de la région du Mbam. Les villes de Yaoundé et Ebolowa, dans le Mbam, restent traditionnellement leur fief, compte tenu de la répartition presque ethnique des villes. Mais il faut dire qu'aujourd'hui, ils sont dispersés dans le pays entier, surtout du côté du littoral, à cause du foisonnement d'activités économiques.

Les coutumes et croyances betis

Le nom « Beti » dérive de nti dont il constitue le pluriel, Nti signifie le Seigneur et "Beti" les seigneurs, ce qui fait un peu la difficulté avec la religion de l'islam qui n'appelle Nti (seigneur) que Dieu et l'idée de plusieurs seigneurs étant une hérésie, une association et un égarement évident. Cependant l'appellation Beti n'engageant pas une foi ferme en l'idée de plusieurs seigneurs reste moins agressive au monothéisme car le mot prend la la signification de "Nobles".

Le nom d'un individu chez les Beti est très important, il peut être le nom d'une bête par rapport à ses capacités, d'un arbre, d'une herbe par rapport à ses vertus, d'un événement ou tout autre chose. Il est composé en premier du patronyme, en second du nom du père (ou de la mère dans les foyers polygames), et enfin du nom d'appel, tiré de la nature. Les Beti ont été de grands guerriers, et en ont gardé un sentiment développé de noblesse. Les Betis sont traditionnellement sédentaires, agriculteurs, et forgerons.

Dans l'islam, le nom n'est rejeté que s'il signifie une chose négative insensée ou immoral, c'est alors que le Beti qui se converti à l'islam est appelée à changer de nom sinon il lui est toujours attribué un surnom.

La société Beti, contrairement à certains peuples musulmans qui ont très récemment pratiqué l'esclavage et qui demeurent attachés à un complexe de supériorité négatif qui a longtemps mis des barrières à l'entrée à l'islam de plusieurs Nordistes, se caractérise par son caractère égalitaire : tous les Hommes sont égaux et se conforme dont plus à l'enseignement du Coran qui dit: "O Hommes Nous avons créé d'un mâle et d'une femelle et avons fait de vous des nations et des tribus différentes afin que vous vous entre-connaissiez, et le meilleur d'entre vous est le plus pieux" ; ce qui n'exclut pas qu'il y ait un chef, et le chef doit être le plus vertueux, Les musulmans Betis se sentent bien à l'aise face à leur imam car cela n'est pas loin de leur passé, où il y avait un chef spirituel, détenteur d'un pouvoir magique, qui était pour les hommes, le Zomloa, quoique dans l'islam la magie soit interdite.

La purification des mauvais cultes et coutumes se fait très rapidement avec succès, la cherté de la dote qui rend difficile le mariage des jeunes en favorisant plutôt une anarchie sexuelle qui rehausse le taux de maladies trouve le salut dans la facilité du mariage islamique qui peut se contracter avec tout ce dont la femme se sent satisfaite de son fiancé même si ce n'est qu'une paire de chaussures.

La polygamie

La polygamie est permise dans l'islam à l'exemple de la majorité des prophètes est encore une source d'adaptation facile pour le Beti qui s'islamise et dont la coutume intègre la polygamie. Les funérailles couteuses et appauvrissantes font place à une inhumation humble et l'argent et les dons collectés servant plutôt à la veuve, aux orphelins et à régler les dettes du défunt

La religion

Avant l'arrivée des Européens, Les Beti étaient monothéistes, ils connaissent un seul vrai Dieu qu'il appellent Zamba, Zama, « Ntondobe » ou plutôt « Ntondobot » c'est-à-dire Celui qui fait sortir l'Homme à la manière d'un doigt de banane qu'on fait sortir de ses peaux ; le Dieu est aussi appelé Nkombot le créateur de L'Homme ;parallèlement ils croient en l'existence de génies qu'ils héritent de leurs parents ou qu'ils soumettent et utilisent à des fins diverses occasionnellement ils ont un culte qu'ils rendent aux ancêtres selon les événements sans que ceux-ci soient pour eux des Dieux (et l'expression "les dieux" donne directement un sens d'hérésie et de partisan des forces du mal)et quelques rites animistes. Les religions chrétiennes arrivent en fin du XIX^e siècleles missionnaires européens ayant précédé ou accompagné les colons contribuent à la reforme de ces croyances à travers l'acculturation ; les Betis sont christianisés, L'expansion de l'islam s'étant arrêtée à l'époque au Nord du Cameroun.De nos jours Les beti sont en majorité catholiques et protestants malgré une augmentation considérable de musulmans, résultant de la montée de l'Islam ces trente dernières années au sein des grands lobbies afro américains, une islamisation qu'ils acceptent si bien en êtres civilisés

L'islam beti

L'islam en tant que religion n'est pas nouveau, mais en tant que pratique religieuse des Bet is oui.

Pour les générations d'avant, les musulmans n'étaient que des adorateurs du soleil, de la lune de la Mecque du fait qu'ils s'orientent vers l'Orient pour célébrer la prière, avec tout un autre tas de préjugés Les Betis avaient toujours considéré l'islam comme la religion des Haoussa et quiconque devenait musulman était directement taxé de Haoussa, on disait qu'il a embrassé la religion des haoussa.

Le Coran et les textes de la religion musulmane restés longtemps en arabe et donc hermétiques et inaccessibles ont longtemps bloqué l'avancée de l'islam. Aujourd'hui, la traduction du Coran et des plus grands documents de l'islam en langues française, anglaise et autres a entraîné la découverte de la signification de l'islam, de ses croyances et pratiques, sans laisser en arrière la tribu des Nobles, les Beti dont le nombre de musulmans croit à un rythme très accéléré. Au sein des Betis aujourd'hui on trouve des savants en sciences islamiques, diplômés de la France des États-Unis et des pays arabes avec la particularité qu'ils possèdent presque toujours une compréhension plus large et très aiguisée héritée de la Torah et de l'Evangile, ce qui fait d'eux des musulmans exemplaires car connaissant ce qui reste de la Torah, de l'Evangile et ayant appris le Coran et la sunna du prophète de l'islam Mahomet qui sont la base de la foi islamique cela les éloigne de toute manipulation visant des tueries inhumaines, contrairement à ceux qui n'ont connu que le qur'an ou qui n'ont pas étudié la valeur des versets du Coran et qui ont beaucoup de mal à comprendre les chrétiens. les musulmans Beti sont en plein épanouissement malgre le retard qu'il accusent par rapport aux Bassas qui ont déjà une traduction du Coran en langue Bassa, traduit par Bell Mahmoud du Cameroun en collaboration avec les bassa du Ghana et du Liberia.

Les betis continuent de faire des efforts pour l'expansion de l'islam dans les régions du centre sud et Est du Cameroun. Ils ont l'une des plus grandes mosquées de Yaounde. La mosquée d'Odza Nkolzamba avec pour imam son imminence Cheick Akono Pierre Abdoulfattah, chef des musulmans betis. Aujourd'hui on retrouve des intellectuels musulmans betis.