Bataille de Hakusukinoe

Bataille de Hakusukinoe
Informations générales
Date	fin août 663
Lieu	Embouchure de la rivière Paekchon-Gang, en Corée
Issue	Victoire des Silla et des Chinois
Belligérants
Royaume de Silla appuyé par la dynastie Tang	Royaume de Baekje appuyé par le Japon (clan Yamato)
Commandants
Sun Ren	Abe no Hirafu, Buyeo Pung
Forces en présence
7 000 soldats Tang ; nombre inconnu de guerriers Silla, 170 navires Tang et un nombre inconnu de navires Silla.	29 000 guerriers, au moins 800 navires
Pertes
inconnues	environ 400 navires
Guerre entre les royaumes coréens de Silla et de Baekje
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La bataille de Hakusukinoe (白村江の戦い, Hakusukinoe no tatakai) ou bataille de Baekgang est une bataille navale qui se déroula en 663 à l'embouchure de la rivière Paekchon-Gang, en Corée entre les Chinois de la dynastie Tang et les Japonais du clan Yamato, chaque camp soutenant l'un des deux royaumes du sud de la Corée, respectivement Silla et Baekje. Elle se termina par une écrasante victoire chinoise.

Contexte historique

Au VII^e siècle, la Corée se divise en trois royaumes : le Royaume de Koguryo au nord de la péninsule, s'étend jusqu'en Mandchourie ; le Royaume de Silla au sud-est ; et le Royaume de Baekje au sud-ouest. Ces trois royaumes sont rivaux et les guerres sont fréquentes, bien que la puissance de Koguryo et son alliance avec le Céleste Empire de Chine lui accorde une quasi immunité. Il n'en est cependant pas de même avec les petits royaumes de Silla et Baekje, en guerre quasi-constante à l'avantage de personne.

En 660, le Royaume de Silla s'allie à la Chine de la dynastie Tang. En infériorité numérique écrasante, les forces du Baekje sont balayées en quelques semaines et forcées de se réfugier dans diverses places fortes. Officiellement, le Royaume coréen de Baekje cesse d'exister. Officieusement son armée existe encore et résiste de 660 à 664, retranchée dans Churyu, et forme un gouvernement qui se cherche désespérément un allié puissant. Il le trouve dans le clan Yamato, seul maître des îles japonaises depuis le V^e siècle. Celui-ci y voit une occasion de poser le pied sur le continent et assemble une grande flotte pour transporter son armée. En 661, l'armée conduite par l'impératrice Kōgyoku était prête à quitter le Kyūshū pour la Corée quand l'impératrice mourut. Son successeur, l'empereur Tenji, envoya finalement l'armée en 663.

Prélude à la bataille.

Début août 663, la flotte japonaise, forte de 800 navires (dont beaucoup de transport il est vrai) est en vue des côtes orientales de la Corée. Elle est repérée par les forces du Silla dont la maigre flotte refuse le combat. Prévenus, les Chinois rassemblent leur flotte, qui ne compte que 170 navires.

Mi-août 663, la flotte japonaise dépasse le détroit de Jeju avec l'intention de remonter le fleuve Geum (grand fleuve du sud-ouest de la Corée) pour débarquer leurs troupes le plus près possible de Churyu. Mais les Chinois ont anticipé ce mouvement et ont formé entretemps une ligne compacte de navires qui barre le fleuve d'une rive à l'autre, à une cinquantaine de kilomètres à l'intérieur des terres.

La bataille

Le 27 août 663, après de nombreuses discussions, les commandants Japonais lancent l'assaut. Mais l'étroitesse (relative) du fleuve annule leur imposant avantage numérique et les Chinois se montrent suffisamment disciplinés pour réussir à maintenir leur ligne. L'assaut est repoussé.

Le même jour, plusieurs autres assauts sont lancés et repoussés, il en va de même pour celui tenté de nuit et ceux lancés le lendemain.

Le 28 août, devant les pertes japonaises déjà importantes et l'état de fatigue et de démoralisation visible de l'ennemi, les Chinois passent soudain à la contre-offensive dans l'après-midi. Les japonais, surpris, n'ont pas le temps de manœuvrer. Ils sont débordés et ceux qui ne trouvent pas leur salut dans la fuite sont encerclés et taillés en pièces par les Chinois.

Conséquences

Cette écrasante victoire chinoise met un terme aux visées continentales japonaises pour plus de neuf cents ans, jusqu'à la guerre Imjin (1592-1598), et scelle le destin du Baekje, qui disparaît en tant qu'État indépendant. L'armée assiégée dans Churyu est contrainte par la faim à la reddition l'année suivante.

Sources

• (fr) Louis Frédéric, Le Japon, dictionnaire et civilisation [détail des éditions] 
• R.G. Grant et Christopher Page, Batailles navales, de l'Antiquité à nos jours, Flammarion, Paris, 2009.

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