Godai

Le godai (五大, Cinq grands^?) est l'ensemble traditionnel japonais des cinq éléments. Il est à opposer au gogyō (五行, gogyō^?), ou wǔxíng (chinois : 五行 ; littéralement : « cinq lignes »), qui constituent l'ensemble traditionnel chinois.

Il est culturellement inspiré de la version bouddhiste du concept.

Éléments

Les cinq éléments sont, par ordre croissant de puissance, chi ou tsuchi (地, Terre^?), sui ou mizu (水, Eau^?), ka, ho ou hi (火, Feu^?), fū ou kaze (風, Vent^?) et kū (空, Vide^?)^[1]. Ce dernier est parfois associé au ciel ou au paradis.

Ces éléments sont parfois symbolisés, dans l'ordre, par des volumes superposés qui ne sont pas sans rappeler les associations platoniciennes entre éléments et solides: un cube (la terre), une sphère (l'eau), un tétraèdre (le feu), un croissant ouvert (l'air) et une flamme (le vide).

Un sixième élément est parfois rajouté sous le nom de shiki (識, Conscience^?)

Le Vide

A propos de Kû, c'est l'élément dont le concept est le plus difficile à comprendre. La langue japonaise commune et la langue française ont pour habitude de l'associer à un espace vide, creux, c'est-à-dire au néant, et par conséquent au ciel dans son sens non-religieux (en japonais, 空 sora, c'est une autre lecture de ce kanji, mais les deux lectures différentes n'ont pas du tout la même signification) car le ciel n'est autre qu'une forme d'espace vide, inoccupé - mais ce n'est pas la signification de Kû dans le Bouddhisme.

Voici un extrait de ce qu'en dis le Traité des Cinq Roues, de Miyamoto Musashi, au chapitre final intitulé "Vide" : "En général, l'idée qu'on a sur le Vide est fausse. Quand on ne comprend pas quelque chose, on le considère comme "vide" de sens pour soit. Mais ce n'est pas le vrai "Vide". Tout cela n'est qu'égarement (...) Dans le "Vide", il y a le bien et non le mal. L'intelligence est "être", les principes de la Tactique (avantages) sont "être". Les voies sont "être". Mais l'esprit est "Vide"."

Et le Sûtra du Coeur, qui approfondit la description du Vide, dit également de lui que : "La forme est vide. La vacuité est la forme. La vacuité n'est pas autre que la forme et la forme n'est pas autre que la vacuité. De même, la sensation, l'identification, les facteurs composés et la conscience sont-ils vides. Les existences ont toutes l'aspect de Kû, ni pures, ni souillées, elles n'augmentent pas et ne diminuent pas non-plus (...) dans Kû n'existent pas de domaine des sens."

Notes et références

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