Cheval miniature

Cheval miniature lors d'un show en Europe

Un cheval miniature est un type de cheval de très petite taille que l'on trouve dans de nombreux pays, notamment en Europe et dans les Amériques. La désignation de « cheval miniature » est déterminée par la hauteur de l'animal, qui est généralement inférieure à une fourchette de 86-97 cm selon le registre de race, toujours en mesurant au dernier crin de la crinière, qui se trouve à la hauteur du garrot^[1],[2]. Les chevaux miniatures sont de la taille des plus petits poneys, mais beaucoup conservent les caractéristiques morphologiques du cheval et sont considérés comme des « chevaux » par leurs registres respectifs. Ils portent des robes très variées

Les chevaux miniatures sont dociles et interagissent facilement avec les gens. Pour cette raison, ils sont souvent considérés comme des animaux de compagnie voire des membres de la famille. Toutefois, ces animaux conservent le comportement du cheval, y compris l'instinct de fuite naturel, et doivent être traités comme des chevaux à part entière, même s'ils servent principalement comme animaux de compagnie. Ils sont également formés pour l'aide à la personne, qui s'apparente à un travail de chien d'assistance pour les personnes handicapées^[3]. Si les chevaux miniatures peuvent être formés à travailler à l'intérieur, ils sont de vrais chevaux et demeurent en meilleure santé lorsqu'ils sont autorisés à vivre à l'extérieur (avec un abri et de l'espace pour courir) lorsqu'ils ne travaillent pas avec les humains^[4].

Ils sont généralement très rustiques, et vivent plus longtemps en moyenne que certaines races de chevaux de grande taille, la durée de vie moyenne des chevaux miniatures est de 25 à 35 ans^[5].

Histoire

Les chevaux miniatures ont été développés à partir de sources multiples. Beaucoup de races de poneys différents ont été élevés pour leurs petite taille, y compris le poney Shetland et le poney Dartmoor. Il peut aussi avoir eu des lignées de certaines races de chevaux de grande taille. Au XVII^e siècle, les chevaux miniatures ont été élevés comme animaux de compagnie pour la noblesse de l'Europe des Habsbourg. Les dossiers de la cour du roi Louis XIV française, vers 1650, on note la présence de chevaux parmi les minuscules créatures exotiques dans un zoo du roi. Peintures et objets mettent en vedette le cheval miniature en 1765.^{[réf. nécessaire]} Aux États-Unis, la race du cheval miniature a été affiné au cours du XX^e siècle. Les chevaux miniatures aux États-Unis ont ajouté des lignes supplémentaires à partir de sources qui comprenait le poney Hackney et le poney des Amériques.

Races de chevaux miniatures

En plus des races reconnues se trouvent des chevaux d'origines inconnues.

• Falabella
• Cheval miniature américain
• Toy Horse

Notes et références

Voir aussi

Bibliographie

• Dominique Laloum et Bernard Rebois, Le cheval miniature, Paris, PluriKorn, 2011 (ISBN 978-2-9537409-0-5) 

Articles connexes

• Liste des races chevalines
• Cheval guide d'aveugle

Liens externes

• (en)Miniature Horse Information Center
• Association Française du Cheval Miniature (AFCM)
• Site Cheval miniature en France

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