Catch (forme musicale)

Le catch est une forme de musique vocale anglaise apparue à la fin du XVI^e siècle et populaire jusqu’à la fin du XVIII^e siècle.

Sur le plan de l’écriture, le catch adopte la texture contrapuntique du round (en) dans des compositions allant de 3 ou 4 parties en règle générale à 8 ou 10 dans des cas exceptionnels. Pratiqué dès ses origines par des barytons amateurs chantant en voix de fausset afin de couvrir un ambitus de près de deux octaves, il fait exclusivement appel à des interprètes masculins, initialement des pères de familles lassés de leurs responsabilités conjugales et désireux de se réunir à l’écart du foyer. Aussi le catch se distingue-t-il du round ou d’autres genres vocaux tels que le glee par le caractère humoristique, voire grivois des textes qu’il emploie, ainsi que par le jeu consistant à associer différentes phrases ou parties vocales afin de provoquer une incongruité textuelle. La boisson, le tabac, et surtout les intrigues à caractère érotique comptent parmi les principaux thèmes de pièces dont la frivolité est soit directement contenue dans les paroles, soit révélée par l’astuce compositionnelle. Ainsi, Henri Purcell, Thomas Arne ou Thomas Ravenscroft se sont illustrés dans le catch par un grand raffinement polyphonique et prosodique particulier au genre. Au cours du XVIII^e siècle se forment dans les tavernes anglaises des clubs dédiés à l’exécution des catches, mais l’austérité croissante des mœurs aura raison d’une pratique supplantée par celle des glee aux thèmes plus tolérables, entrainant ainsi la disparition de techniques d’écriture idiosyncrasiques.

• Portail de la musique classique
• Portail de l’Angleterre