Cassien de la belle Métcha

Cassien de la belle Métcha' est une nouvelle d'Ivan Tourgueniev parue dans la revue russe Le Contemporain en 1851. La nouvelle fait partie du recueil Mémoires d'un chasseur.

Résumé

Le narrateur rentre de la chasse dans une télègue, Hiérothée, le cocher casse l’essieu en voulant dépasser un enterrement, on porte en terre Martin le charpentier de Riabovo qui est mort de la fièvre.
La télègue arrive tant bien que mal jusqu’au hameau de Ioudiny, tout le monde est aux champs, seul est resté Cassien, un nain d’une cinquantaine d’années, il accepte de mauvaise grâce d’accompagner le narrateur vers une coupe de bois ou ils pourront trouver un nouvel essieu, il le suit même quand il va chasser dans les bois et lui reproche d’avoir tué un oiseau du bon dieu.
On apprend qu’il fait le guérisseur et qu’il y a quatre ans, à la mort de son maitre, la tutelle l’avait déplacé d’autorité de son village natal de la Belle Métcha vers ce hameau d'Ioudiny situé à cent verste.
De retour à Ioudiny, on croise Annouchka qui ramasse des champignons, est elle sa fille? Cassien reste vague, à l'entendre, il n'a ni métier, ni famille. Le nouvel essieu est monté, ils repartent, laissant Cassien devant son isba. Interrogé Hiérothée laisse entendre que Cassien est un toqué mais surement pas un guérisseur.

Édition française

• Cassien de la belle Métcha, traduit par Françoise Flamant, Bibliothèque de la Pléiade, éditions Gallimard, 1981 (ISBN 978 2 07 010980 7).

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