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Base antarctique McMurdo
McMurdo Station
McMurdo Station est une base américaine antarctique située dans le sud de l'île de Ross (77° 51' Sud et 166° 40' Est). Elle sert de port logistique pour la moitié du continent. La station est située sur la Dépendance de Ross, territoire revendiqué par la Nouvelle-Zélande, possédant la Base Scott à 5 km.
La base est construite en 1956, alors qu'elle s'appelait Naval Air Facility McMurdo, site découvert par l'explorateur anglais Robert Falcon Scott. Elle comporte un port, trois aéroports, un héliport et plus de cent bâtiments, dont le seul lieu de culte du continent antarctique, la chapelle des Neiges. La station compte aux alentours de 1 000 personnes en été, mais pas plus de 200 en hiver. La plupart de la population travaille dans le domaine des sciences.
Le site possède le centre Albert P. Crary (CSEC), l'Observation Hill et une dépendance de la National Science Foundation
La base de McMurdo est le point de lancement de nombreux ballons stratosphériques, qui bénéficient de la circulation très régulière des vents en Antarctique pour pouvoir effectuer un ou plusieurs tours de ce continent avant d'être récupérés très près de leur point de lancement. Parmi les expériences récentes lancées depuis cette base, l'expérience BOOMERanG, dédiée à la cosmologie par l'étude des anisotropies du fond diffus cosmologique, a été réalisée en 1998 et 1999.
La base tire son nom du détroit de McMurdo, lequel vient d'Archibald McMurdo, membre de l'expédition Erebus et Terror.
Un film documentaire de l'allemand Werner Herzog intitulé "Encounters at the end of the world" (Rencontres au bout du monde) et sorti en 2007, traité en grande partie de la vie des habitants de McMurdo.
Liens externes
- (en) Sur le site de la National Science Foundation
- (en) Tour virtuel de la station
- (en) The Antarctic Sun, journal de McMurdo Station (publié seulement pendant l'été austral)
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