- Préfet (Indonésie)
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l’inscription de Telaga Batu
En Indonésie, le bupati est chargé de l'administration d'un kabupaten ou département. Il est le détenteur du pouvoir exécutif et est élu au suffrage direct. Les spécialistes français de l'Indonésie traduisent généralement ce mot par "préfet".
Le mot bupati est javanais et vient du sanskrit. On trouve déjà le mot bhupati dans l’inscription dite de Telaga Batu, trouvée dans ce hameau situé près de la ville de Palembang dans la province de Sumatra du Sud et consacrée à un souverain de Sriwijaya. On estime que cette inscription date de la fin du VIIe siècle de notre ère. Le spécialiste de l’épigraphie indonésienne néerlandais J. G. de Casparis traduit bhupati par « chef »[1]. On trouve également le mot bhupati dans une autre inscription, dite de Ligor, parce qu'elle a été trouvée dans la province thaïlandaise de Nakhon Si Thammarat, que les Européens appelaient "Ligor" au XVIIe siècle. Elle porte la date de 775 de notre ère. Le mot bupati y désigne le roi de Sriwijaya.
Dans son ouvrage Océanie ou cinquième partie du monde : revue géographique et ethnographique de la Malaisie, de la Micronésie, de la Polynésie et de la Mélanésie, ainsi que ses nouvelles classifications et divisions de ces contrées, le voyageur français Gérard Louis Domeny de Rienzi (1834) note la graphie "bapati"[2].
La fonction de bupati remonte au premiers temps du second royaume de Mataram, lorsque le sultan Agung (règne 1613-45) confie l'administration de territoires conquis à des hommes de confiance. Leur rôle est en cela similaire à celui des comtes du haut Moyen Âge français. Le titre est alors adipati.
A l'époque des Indes néerlandaises, les adipati étaient appelés regent par le gouvernement colonial, qui les nommait en général parmi les familles de la noblesse de robe, les priyayi.
Notes
- Anton O. Zakharov, « Constructing the polity of Sriwijaya in the 7th-8th centuries : The view according to the inscriptions », Indonesian Studies Working Papers, No. 9, juillet 2009
- *Grégoire Louis Domeny de Rienzi, Océanie ou cinquième partie du monde : revue géographique et ethnographique de la Malaisie, de la Micronésie, de la Polynésie et de la Mélanésie, ainsi que ses nouvelles classifications et divisions de ces contrées, Firmin Didot Frères, Paris, 1834
Bibliographie
- Bertrand, Romain, Etat colonial, noblesse et nationalisme à Java, Karthala, 2005
- Soemarsaid Moertono, State and Statecraft in Old Java, Cornell University Modern Indonesia Project
- Sutherland, Heather, "Notes on Java's Regent Families: Part I" in Indonesia, Volume 16 (October 1973), 113-147
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