Aqueduc de Coutances

L'aqueduc tel qu'il apparait au début du XX^e siècle.

L'aqueduc de Coutances est un monument historique situé à Coutances, dans le département de la Manche. Il a été classé en 1840.

Histoire

Schéma de l'aqueduc de Coutances.

Selon les recherches historiques de Louis-François de Fontenu et Charles de Gerville, au XVIII^e et XIX^e siècles, un premier aqueduc aurait été construit à l'époque gallo-romaine à l'initiative de Constance Chlore, et détruit par les Normands^[1]. Mais aucune trace ne permet de corroborer cette hypothèse.

L'actuel aqueduc aurait été érigé à l'instigation du gouverneur Foulques Pesnel^[2]. Sa construction est décidée en 1277 pour acheminer les eaux prélevées à la fontaine de l'Écoulanderie vers le couvent des Dominicains et la ville en traversant la vallée du Bruisard^[3].

« Après un segment souterrain, l'aqueduc sort de terre, la partie aérienne mesure 240 mètres, elle-même divisée en trois. Un premier tronçon court sur un mur, le second composé de 16 arcades franchit la vallée du Bruisard avant de repartir sur un mur »^[3]. 5 de ces arches sont de plein cintre, les 11 autres en tiers-point.

Utilisant probablement le système du pont-siphon, la conduite acheminait l'eau de 125 mètres d'altitude à 53 mètres, puis la remontait à 92 mètres^[3].

Il est restauré en 1313, et en 1566, après l'incendie du couvent par les huguenots^[3].

Il est utilisé jusqu'au XVII^e siècle.

Fortement dégradé par le temps, il reste désormais trois arches. Il appartient à la première liste de classement des monuments historiques français, en 1840.

Adolphe Joanne mentionne en 1867 qu'onze des seize arches sont détruites et qu'une pierre de la seconde arcade, vers la ville porte la date de 1595^[1]. Aujourd'hui, il en demeure trois.

Sources

Références

Bibliographie

• Danièle James-Raoul, Les Ponts au Moyen Âge, Presses de l'université Paris-Sorbonne (PUPS), 2006 (ISBN 2-84050-373-5) 
• Adolphe Joanne, La Normandie, Hachette, coll. « Guides Joanne, Guides Diamant », 1867 
• Renault, Annuaire du département de la Manche, vol. 24, 1852, « Revue monumentale et historique de l'arrondissement de Coutances » 

Compléments

Articles connexes

• Monuments historiques de 1840

Liens externes

• Notice no PA00110374 sur l'aqueduc (Base Mérimée)

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