Pogona vitticeps

Dragon barbu
Pogona vitticeps
Classification
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Sous-embr.	Vertebrata
Classe	Reptilia
Ordre	Squamata
Infra-ordre	Iguania
Famille	Agamidae
Genre	Pogona
Nom binominal
Pogona vitticeps Ahl, 1926
Synonymes
Amphibolurus vitticeps Ahl, 1926

Pogona vitticeps (communément appelé dragon barbu ou agame barbu) est une espèce de lézards de la famille des Agamidae. C'est également une espèce populaire en terrariophilie.

Distribution

Aire de répartition de Pogona vitticeps.

Cette espèce est endémique d'Australie. Elle se rencontre dans le Queensland, la Nouvelle-Galles du Sud, le Territoire du Nord, l'Australie-Méridionale et le Victoria.

Description

Il s'agit d'un lézard à l'allure massive possédant de fortes griffes et des paupières mobiles. Les spécimens adultes mesurent environ 60 cm de long, la queue prenant plus de la moitié de la longueur totale du corps. Les femelles sont généralement plus petites que les mâles. Ces derniers possèdent des pores fémoraux à l'intérieur des cuisses, ainsi que des renflements hémipéniens à la base de la queue, visibles chez les adultes et subadultes.

Pogona vitticeps est capable de moduler légèrement la couleur de ses écailles afin d'aider à la régulation de sa température.

Les écailles spécialisées des deux côtés de sa gorge, son cou et sa tête forment de petites épines qui courent le long des côtés du corps et de la queue. Lorsqu'il se sent menacé, il s'aplatit au sol, gonfle sa gorge et ouvre ses mâchoires pour paraitre plus imposant.

Comme beaucoup d'Agamidae, Pogona vitticeps possède des pattes puissantes qui lui permettent de décoller complètement son corps du sol lorsqu'il se déplace. Cela lui permet de limiter la chaleur reçue du sol et de réduire sa température par le flux d'air passant alors sous son ventre.

Écologie et comportement

Ce lézard est natif des régions boisées arides ou semi-arides et des déserts rocheux du centre de l'Australie. C'est un bon grimpeur qui passe autant de temps perché sur des branches ou des buissons que sur le sol. Il s'expose au soleil durant la matinée et le début de soirée et se réfugie à l'ombre durant les heures les plus chaudes.
Pogona vitticeps consomme à la fois végétaux et insectes.

Les agames barbus ne vocalisent pas, excepté lorsqu'ils soufflent, se sentant menacés. Ils communiquent plutôt via leurs couleurs, leurs postures et leurs gestes (mouvement des bras ou de la tête).

Ce ne sont pas des animaux grégaires (sociaux), mais ils se rassemblent parfois en groupes, par exemple là où la nourriture est abondante ou à un endroit propice à l'exposition au soleil. Lorsque cela arrive, une hiérarchie distincte émerge : les animaux aux rangs les plus élevés prendront la meilleure place (généralement la plus ensoleillée ou la plus haute) et les autres s'arrangent avec ce qu'il reste. Si un individu défie l'un des agames barbus dominants, ce dernier tente de démontrer sa supériorité en secouant sa tête et en gonflant sa gorge. Son rival peut alors signaler sa soumission en agitant l'une de ses pattes avant de manière circulaire. Dans le cas contraire, il secoue aussi sa tête et gonfle sa gorge, et un combat peut s'ensuivre.

On peut citer quelques mouvements notables de la tête. Une inclinaison lente est souvent utilisée par les femelles adultes pour signaler leur soumission à un mâle. Des mouvements rapides proclament la dominance d'un mâle (ils sont souvent accompagnés d'un gonflement de la gorge), tandis que des secousses violentes, mettant souvent tout le corps en mouvement, sont utilisées par les mâles juste avant l'accouplement.

Les mâles n'agitent leurs pattes avant que pour se soumettre à un mâle dominant tandis que les femelles indiquent par ce geste qu'elles sont prêtes pour l'accouplement. Ce signe est alors suivi par un léger mouvement de tête.

Reproduction

Bébé Pogona vitticeps

La maturité sexuelle est atteinte aux environs de 18 mois. Les mâles deviennent très agressifs entre eux et veulent asseoir leur dominance auprès des autres.

L'accouplement survient communément au début du printemps. Lorsque la femelle montre qu'elle est prête, le mâle utilise sa gueule pour la saisir dans le cou et l'empêche de bouger en l'entourant de ses pattes avant. L'accouplement et l'insémination se font assez rapidement.

Les femelles restent en gestation pendant un mois et demi en moyenne et pondent une couvée de 10 à 30 œufs oblongs dans un nid peu profond creusé dans le sable. Après la ponte, les œufs sont enterrés et laissés sans surveillance. Ils écloront approximativement 60 à 80 jours plus tard, selon la température d'incubation.

Les femelles sont capables de conserver le sperme de leur partenaire, et donc même après avoir été séparées d'un mâle, elles sont capables de produire des œufs fertiles pendant un certain temps.

Maintenance en captivité

Pogona vitticeps est élevé en tant qu'animal de compagnie. On suppose que la majeure partie des agames barbus présents en captivité provient à l'origine d'un stock exporté illégalement de l'Australie durant les années 1970^[1].

Systématique

Pogona vitticeps a été décrit par Ernst Ahl en 1926, et fut d'abord placé dans le genre Amphibolurus^[2],[3].

Publication originale

• Ahl, 1926 : Neue Eidechsen und Amphibien. Zoologischer Anzeiger, vol. 67, p. 186-192.

Références

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Central Bearded Dragon » (voir la liste des auteurs)

Liens externes

• Référence Animal Diversity Web : Pogona vitticeps (en)
• Référence Catalogue of Life : Pogona vitticeps Ahl, 1926 (en)
• Référence NCBI : Pogona vitticeps (en)
• Référence Reptarium Reptile Database : Pogona vitticeps (Ahl, 1926) (en)
• Référence Wildherps : Photographies de Pogona vitticeps (en)

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