17 cm K 18

Un K 18 en batterie en Italie.

Sans doute la meilleure pièce d'artillerie lourde tractée de la Seconde Guerre mondiale, apparue dans la Wehrmacht en 1941, le 17 cm Kanone 18, d'un calibre réel de 172,5 mm, expédiait un obus de 68 kg à une distance maximale de 29 600 mètres (à mettre en comparaison par exemple avec le canon de 155 mm "M 1" américain mondialement connu, qui expédiait un obus de 42 kg à 23 221 mètres).

D'un poids de 23 375 kg en ordre de route, de 17 520 kg en batterie, une plate-forme pivotante amovible permettait au K 18 de pointer en direction sur 360 °. Ce canon devint vite la pièce idéale de contrebatterie des artilleurs allemands et, dès 1942, la manufacture d'armement Hanomag cessa la production du 21 cm Mörser 18 - les deux pièces utilisaient le même affût - pour se consacrer exclusivement à la production du K 18. Seul bémol pour ce dernier, une usure accélérée des tubes, largement compensée par l'efficacité globale de la pièce.

Caractéristiques du 17 cm K 18

• Calibre de 172,5 mm.
• Longueur de la pièce : 8,52 mètres.
• Poids : 23 375 kg en ordre de route ; 17 520 kg en ordre de combat.
• Pointage en hauteur : de 0 à +50 °.
• Pointage en direction : 16 ° sur affût ; 360 ° sur plate-forme.
• Vitesse initiale : 925 m/s.
• Portée maximale : 29 600 mètres.
• Poids de l'obus : explosif, 68 kg ; antichar, 71 kg.

Sources

Encyclopédie des armes. Editions ATLAS. 1980/1982.

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