Éditions Baleine

Les Éditions Baleine sont une maison d'édition française créée en 1995 par Antoine de Kerversau et Hélène Bihéry. Elles ont édité notamment la série de romans Le Poulpe et de nombreux auteurs français et étrangers, participant de manière mémorable à la renaissance du polar hexagonal à la fin des années 90. Reprises par Le Seuil, puis le Groupe La Martinière, les éditions Baleine redeviennent indépendantes le 1^er août 2008, et s'installent au 11 rue Muller, 75018 Paris.

Baleine n° 1 (1995-2002)

1^re période : 1995-1999

Antoine de Kerversau (directeur des Éditions Alpha Bleue dans les années 80) et Hélène Bihéry s'associent en 1995 pour créer les Éditions Baleine. Leur idée de départ est de lancer une collection de romans noirs, "Instantanés de polar", ils changent rapidement pour l'idée que leur propose Jean-Bernard Pouy, "Le Poulpe" (en hommage aux pulps), centrée sur un personnage récurrent, sorte d'enquêteur libertaire anti-SAS, lequel serait pris en charge à chaque roman par un auteur différent. Dès les premiers épisodes de la série - La Petite écuyère a cafté de Jean-Bernard Pouy, Saigne-sur-Mer de Serge Quadruppani et Arrêtez le carrelage de Patrick Raynal -, le succès est au rendez-vous. Le Poulpe devient alors la locomotive des éditions et entraîne dans son sillage d'autres collections :

• "Instantanés de polar" (dirigée successivement par Noël Simsolo et Christophe Dupuis) qui révèle des écrivains comme Yasmina Khadra ou Caryl Ferey ;
• "'Cheryl", qui accorde une place importante à la compagne du Poulpe jusqu'alors en retrait ;
• "Canaille/Revolver" (ancienne collection des Éditions Canaille), (Pouy, Raynal, Pierre Siniac, Jean-Pierre Andrevon, Pierre Filoche, Michel Chevron, Alexandre Dumal) ;
• "Tourisme et polar" dont les récits, accompagnés de photographies, témoignent de l'esprit d'un lieu ;
• "Macno", collection d'auteurs français de science-fiction dont chaque volume doit être signé par un auteur différent (comme pour Le Poulpe) ;
• ou encore "Velours", collection de romans sentimentaux.

2^de période : 1999-2002

Mais certaines d'entre elles ne rencontrent pas la faveur du public. La maison, qui connaît des difficultés financières, est rachetée par les Éditions du Seuil en juillet 1999. Les éditeurs de Baleine conservent la liberté de leurs choix éditoriaux mais doivent réduire le nombre de leurs publications et supprimer "Canaille/Revolver", "Tourisme et polar", "Macno" et "Velours".

D'autres expérimentations débutent alors. Jean-Bernard Pouy imagine :

• "Série grise", une collection reposant sur un concept simple : des textes courts publiés en gros caractère, estampillés de 72 à 83 ans ou autres âges suivant l’âge des héros de l’histoire. Présentés comme des polars pour les personnes âgées, ils ne sont pas destinés qu’à eux, mais tous publics. Les héros sont positifs car il ne s’agit pas de se moquer de la vieillesse, ni de la stigmatiser. La teneur des histoires a évolué et s’est étendue au texte intimiste minimaliste ou au fantastique.
• puis "Pierre de Gondol" en 2000, du nom du personnage récurrent, lequel dirige la plus petite librairie de Paris et mène d'étranges enquêtes dans l'univers de l'écrit.

Les Éditions Baleine vont tenter d’élargir leur public en sortant de la littérature populaire, avec deux collections généralistes :

• Antoine de Kerversau lance "Ultimes"
• Sophie Képès imagine et dirige "Si près/si loin", une collection sans contrainte de genre et en grand format. Tout ou partie de l’intrigue se déroule dans un pays d’Europe. Seuls quatre titres sont parus, la collection ayant souffert de l’étiquette polar des Éditions Baleine.
• Gérard Streiff dirige "Polarchives" dont chaque intrigue policière est ancrée dans un fait historique précis (la collection sera relancée en 2003 aux Éditions du Passage). Ce sera la plus éphémère des collections de Baleine avec seulement deux titres.
• Parallèlement, Caïn, revue dirigée par François Braud renaît chez Baleine en 2001, après que La Loupiote a stoppé ses parutions en 1998. La revue qui dissèque le polar avec un humour caustique, des critiques cyniques, des portraits acidulés et des interviews décalés, connaîtra trois numéros (26, 27, 28).

Baleine n° 2 : bilan et veille (2002-2007)

Mais les résultats étant jugés insuffisants, les Éditions du Seuil mettent un terme à l'aventure en 2002, sans pour autant arrêter totalement la collection « Le Poulpe » dont elles détiennent la propriété littéraire.

Nouvelles aventures du « Poulpe »

• Noël Simsolo. Les Sept Poules de cristal. Baleine, 20/06/2003, 294 p. ISBN 9782842194079
• Didier Daeninckx. La Route du rom. Baleine, 26/06/2003, 196 p. ISBN 9782842194086
• Jean-Jacques Reboux. Castro, c'est trop !. Baleine, 18/05/2004, 350 p. ISBN 9782842193508
• Hubert Michel Poulpe Fiction. Baleine, 03/06/2005, 154 p. ISBN 9782842194062

Rééditions et adaptations

Certains titres ont été réédités en Librio, Folio policier ou Points policier. Les Éditions Six-Pieds-Sous-Terre adaptent depuis 2000 certains « Poulpe » en bande dessinée.

Copies

L'idée de ce type de héros récurrent que s'approprient des auteurs différents a été copiée :

• "Alias" au Fleuve noir (1997-1998 : six titres),
• "Le Furet enquête" chez Albin Michel jeunesse (1998-2001 : 32 titres),
• "Le Polar du Routard" aux Éditions Hachette Tourisme (1999-2001, 13 titres),
• "Moulard" aux Éditions de l'Aube (en 2000, 6 titres).

Selon Antoine de Kerversau, les Éditions Baleine ont cherché à "publier une littérature accessible à tous, produite par des auteurs sensibles à la notion de roman populaire et de gare". Baleine a permis à de nombreux auteurs de publier leur premier roman.

Antoine de Kerversau a créé en 2003 une nouvelle maison d'édition, "Les Contrebandiers éditeurs - ADK", proche de l’esprit Baleine par les auteurs qu’il publie : Bénédicte Heim, Jean-Bernard Pouy, Yves Bulteau, Gérard Alle, Jean-Paul Jody, Pierre Filoche…

Baleine n° 3, depuis 2007

Sous la houlette de Jean-François Platet, les Éditions Baleine connaissent un renouveau en 2007 avec deux collections : "Baleine noire" et "Club Van Helsing". Les éditions Baleine quittent le Groupe La Martinière pour redevenir indépendantes en 2008.

Collections :

• « Baleine noire » : Des livres de poche de luxe, pour une littérature punk, gothique ou noire. Provocations, scandales, bizzarreries, avec des auteurs français ou traduits, morts ou vivants, célèbres ou pas.

Derniers titres parus : Lola Reine des barbares, (Margot D. Marguerite, janvier 2011), Cornelius Crassius, Agent de Jésus (Eddy Piron), Natural Enemies (Julius Horwitz).

• « Club Van Helsing » : Chaque roman a pour dénominateur commun la chasse aux monstres.

Ainsi Maud Tabachnik fait revivre le Golem, tandis que Jean-Luc Bizien s’intéresse au loup-garou et Johan Héliot au Sphinx. Dernier titre paru : Outback (Pierre Pelot).

• « Le Poulpe » : Derniers titres parus ou à paraître : Lâches Déraison (Nick Gardel), Cris de mes chats, le dimanche (Jacques Jouet).

• « Hors collection » : Dernier titre paru : La Disgrâce des noyés (Yvan Robin). À paraître : Milieu hostile (Thierry Marignac)

En février 2010, une polémique éclate dans le monde du polar, du fait d'une réédition d'un roman policier de 1948 de François Brigneau : Faut toutes les buter ! dans la collection Baleine Noire. En réaction à cette entrée au catalogue, quelques auteurs (dont Didier Daeninckx^[1] ou Patrick Raynal) ont décidé de se retirer des éditions Baleine, protestant contre les convictions politiques d'extrême-droite de François Brigneau^[2],[3]. D'autres auteurs, dont Serge Quadruppani, Gérard Delteil, ont cependant contesté cette polémique^[4]. L'éditeur répond à ses détracteurs par une lettre ouverte^[5], et au cours d'une émission^[6].

Collections

• « Le Poulpe » (1995-...)
• « Instantanés de polar » (48 titres : 1995-2002) ;
• « Canaille/Revolver » (41 titres : 1996-2000) ;
• « Cheryl » (7 titres : 1996-1997) ;
• « Tourisme et polar » (16 titres : 1997-1998) ;
• « Macno » (15 titres : 1998-2000) ;
• « Velours » (16 titres : 1999-2001) ;
• « Série grise » (19 titres : 2000-2002) ;
• « Ultimes » (10 titres : 2000-2002) ;
• « Pierre de Gondol » (10 titres : 2000-2002) ;
• « Si près/si loin » (4 titres : 2001-2002) ;
• « Polarchives » (2 titres : 2001-2002) ;
• « Revue Caïn » (3 n° : 2001-2002);
• « Club Van Helsing » (2007-...) ;
• « Baleine noire » (2007-...).

Voir aussi

Bibliographie

• Jean-Marie David « Baleine ». In Dictionnaire des littératures policières (vol. 1, A-I), sous la dir. de Claude Mesplède. Nantes : Joseph K., nov. 2007, p. 140-141. (Temps noir). ISBN 978-2-91-068644-4

Liens externes

• Site officiel des Éditions Baleine
• Site officiel des Contrebandiers éditeurs

Notes et références

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