Willibald Pirckheimer

Willibald Pirckheimer Gravure de Dürer, 1524.

Willibald Pirckheimer (* 5 décembre 1470 à Eichstätt (Bavière); † 22 décembre 1530 à Nuremberg) fut un célèbre juriste et humaniste, ami d'Erasme et de Dürer qui en fit de nombreux portraits, une figure importante de la ville de Nuremberg et le conseiller de l'empereur Maximilien Ier à partir de 1506 puis de Charles Quint à partir de 1526.

L'humaniste

Dernier représentant mâle d'une famille patricienne comptant de savants juristes et diplomates, Pirckheimer étudie le droit, l'histoire, la philosophie, la géographie, la numismatique et les mathématiques à Padoue et à Pavie de 1480 à 1495. A son retour, il épouse Crescentia Rieter, elle aussi fille de patriciens et dont il aura cinq filles. Il traduit et publie les auteurs antiques, participe aux discussions savantes de son époque et sa notoriété dépasse bientôt la ville de Nuremberg. Il correspond avec des humanistes comme Erasme et prend parti en particulier pour Johannes Reuchlin et Martin Luther. Il est sans doute l'auteur de la satire Eckius dedolatus, publiée en 1520 sous le pseudonyme de Joannefranciscus Cottalambergius, et qui brocarde Johannes Eck, détracteur de Luther. En tous cas, Eck a fait figurer le nom de Pirckheimer dans les Bulles pontificales de 1520 et 1521 condamnant Luther et ses partisans. Les positions de Pirckheimer vis-à-vis du Protestantisme furent cependant plutôt critiques. Il semble qu'il n'ait pas adhéré formellement au Luthéranisme, d'autant qu'il soutint toujours sa sœur, abbesse des clarisses de Nuremberg, la célèbre Caritas Pirckheimer, une religieuse instruite et influente, qui réussit à maintenir son couvent dans l'obéissance à Rome, malgré la suppression de tous les autres couvents de Nuremberg^[1].

Le juriste

De même qu'il a contribué activement à faire connaitre les auteurs antiques, Willibald Pirckheimer a joué un rôle de premier plan dans l'introduction du droit romain en Allemagne. Le jeune Gregor Haloander qui projetait une édition critique du Code Justinien après son séjour en Italie, avait demandé le soutien de la ville de Nuremberg pour mener à bien cette entreprise. Une commission demanda en 1528 l'expertise de Willibald Pirckheimer, son avis très favorable et l'appui de Philippe Melanchthon aboutirent en 1529 à la parution de DIGESTORVUM SEV PANDECTARVM LIBRI QVINQUAGINTA, traité de droit romain établi par Haloander.

Notes et références

Sources

• Leo Beyer: Willibald Pirckheimer, die Pegnitzschäfer und Neunhof bei Lauf. In: Die Fundgrube 12 (1936) Nr. 1
• Willibald Pirckheimer, in: Historische Blätter für Stadt und Landkreis Eichstätt 1 (1952), Nr. 2 und 3
• Guido Kisch: Haloander-Studien. In: Gestalten und Probleme aus Humanismus und Jurisprudenz. Neue Studien und Texte. Berlin 1969, S. 199-240.
• Niklas Holzberg: Willibald Pirckheimer. Griechischer Humanismus in Deutschland, München 1981.
• Willibald Pirckheimer: Eckius dedolatus: lat./dt., übers. von Niklas Holzberg, Stuttgart 1983. ISBN 3-15-007993-4.

Liens externes

• [1] Site de la Willibald-Pirckheimer-Gesellschaft qui se consacre à l'étude de la Renaissance et de l'Humanisme

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