- Varadero (station balnéaire)
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Carte de localisation
La plage
La villeVaradero (aussi appelée Playa Azul) est une station balnéaire populaire de la province de Matanzas (Cuba) et l'une des plus grandes dans les Caraïbes.
Sommaire
Géographie
Varadero est située sur la péninsule de Hicacos, à 141 kilomètres à l'est de La Havane, à l'extrémité orientale de l'autoroute Via Blanca. La péninsule ne fait que 1,2 km à son point le plus large et est séparée de l'île de Cuba par le canal de Kawama. Elle est reliée à l'île par un pont à bascule. Ce morceau de terre s'étend de l'île vers le nord-est, et son extrémité, Punta Hicacos, est le point le plus septentrional de l'île de Cuba. À l'extrémité nord de la péninsule se trouve une réserve naturelle avec des forêts vierges et des plages.
Tourisme
Varadero est d'abord et avant tout une destination touristique, et possède plus de 20 km de plages de sable blanc. Le tourisme se développa dans les années 1930 lorsque Irénée Dupont de Nemours, un milliardaire américain, y fit construire son domaine. Toutefois, les premiers touristes commencèrent à fréquenter Varadero dès les années 1870 et elle fut considérée pendant des années comme une destination d'élite. Toutefois, après la révolution cubaine, en 1959, la plage fut ouverte au peuple cubain et tous les riches propriétaires furent expropriés.
Bien que le président cubain Fidel Castro fût opposé au développement du secteur touristique dans l'île, considéré comme une marque de décadence capitaliste, lui-même a dû accepter son essor à partir de 1990, lorsque la crise économique frappa le pays. De luxueux hôtels furent alors construits à Varadero, puis finalement dans presque toute l'île, à l'aide de capitaux étrangers, après la dépénalisation du dollar américain. Varadero cesse d'être une plage presque sauvage réservée à la population cubaine pour devenir une zone exclusive de tourisme étranger à laquelle le citoyen cubain n'a plus accès, sauf dans certaines zones restreintes.
En 2006, Varadero est surtout visité par des touristes européens et canadiens. Le nombre de touristes américains visitant Varadero, quoiqu'en augmentation, est limité à cause de restrictions sévères empêchant les citoyens américains de se rendre directement à Cuba depuis les États-Unis. L'aéroport Juan Gualberto Gomez de Varadero est le deuxième aéroport en importance sur l'île de Cuba après l'Aéroport International José Martí à La Havane.
Punta Hicacos
Les amateurs d'espaces naturels seront ravis par la splendide réserve naturelle de Punta Hicacos. Il est possible de visiter plusieurs grottes, notamment Cueva de Ambrosio et ses fresques précolombiennes, un lagon (Laguna de Mangon) et de nombreuses plages désertiques. La péninsule est également un emplacement de choix pour les amateurs de plongée, car elle compte 23 sites de plongée.
Parque Josone
Le célèbre Parque Josone, complètement emmuré, fut construit en 1942 par José et Onelia (d’où son nom, par contraction), un couple richissime qui installa sa propriété sur un terrain vendu par Dupont de Nemours. Aujourd’hui ouvert à tous, l’endroit invite à la détente. Autour d’un lac joliment aménagé, des sortes de pergolas proposent la dégustation de vins ou de guarapo (jus de canne). Vous y trouverez forcément un endroit idéal où prendre le temps de déguster un cigare, notamment au bar faisant face au lac. Trois restaurants sont également à disposition, l’un aménagé dans ce qui fut la maison des anciens propriétaires (El Retiro), un autre, de spécialités italiennes (Dante), en bordure du lac, et le dernier (La Campana), qui offre un menu créole sous de grands arbres.
Mansion Xanadu (ou Casa Dupont) – Golf de Varadero
C’est Irénée Dupont de Nemours qui, au ¬début du xxe siècle, fut à l’origine de la création de Varadero, Sa maison reste le témoignage de cette époque. Elle est aujourd’hui aménagée en restaurant (Las Américas), club house du golf de Varadero. Le mirador est transformé en bar et la petite terrasse offre une vue sur le golf. La cuisine, qui se veut sophistiquée, est relativement chère pour le dîner à la carte, mais un menu à partir de 15 CUC est proposé le midi en terrasse. Un des rares endroits de Cuba où l’on puisse apprécier une viande de bœuf correcte.
Liens externes
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