- Un cas de conscience
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Un cas de conscience Auteur James Blish Genre Science-fiction Version originale Titre original A Case of Conscience Éditeur original Ballantine Books Langue originale Anglais américain Pays d'origine 
États-UnisLieu de parution original New York Date de parution originale 1958 ISBN original 0-345-43835-3 Version française Traducteur Jean-Michel Deramat Lieu de parution Paris Éditeur Denoël Collection Présence du futur Date de parution 1959 Type de média Livre papier Nombre de pages 224 ISBN 2-207-30030-7 Un cas de conscience (titre original : A Case of Conscience) est un roman de science-fiction, écrit par James Blish, publié aux États-Unis en 1958.
Sommaire
Présentation de l'œuvre
Abordant un sujet sulfureux, celui de la religion, ce roman a d'abord été refusé par la plupart des grandes revues américaines. La première partie fut publiée sous forme de novella en 1953 dans les colonnes du magazine américain If, publication mineure à l'époque qui n'était pas encore intégrée au groupe comprenant la revue Galaxy. C'est l'un de ses éditeurs, Larry T. Shaw, qui fit le choix de le publier[1].
Il se rattache au « cycle des Pâques noires », auquel appartiennent également les romans ultérieurs :
- Pâques noires (Black Easter, 1968, intitulé Faust Aleph-null dans une publication en feuilleton dans un magazine en 1970),
- le Lendemain du jugement dernier (The Day After Judgement, 1972, initialement publié en magazine en 1970)[2].
Synopsis
Nouvellement découverte, la planète Lithia est un monde idéal où vivent dans une parfaite harmonie de grands sauriens doués d'intelligence. Il n'existe, dans ce jardin d'Eden, aucun ordre social contraignant, aucun système politique ni aucune morale. Les créatures habitant Lithia vivent dans un monde qui ne connaît pas le mal, mais qui ignore Dieu également. Aussi, le père Ruiz-Sanchez, exobiologiste et membre de la confrérie de Jésus, en vient-il à se demander si Lithia est la création de Dieu ou du Diable ?
Critiques spécialisées
Tout en reconnaissant les qualités du roman, Jacques Sadoul a critiqué sa conclusion surprenante mais peu crédible :
« Le récit est très intéressant, mais il faut reconnaître que la fin de James Blish est ratée et d'une grossière invraisemblance. Néanmoins, en raison de l'originalité de son sujet, A case of conscience est un livre à lire et c'est en tout cas le roman le plus intéressant paru au cours des premières années de If[1]. »
Prix littéraires
Un cas de conscience a obtenu le prix Hugo du meilleur roman en 1959. Le roman court (novella) d'où est issu l'ouvrage remporta, quant-à elle, un prix Hugo à titre rétrospectif en 2004.
Précédé par Un cas de conscience Suivi par La Guerre des modifications par Fritz Leiber Prix Hugo du meilleur roman 1959 Étoiles, garde-à-vous ! par Robert A. Heinlein Éditions
- Éditions Denoël, coll. Présence du futur no 30, 1959 (ISBN 2-207-30030-7)
- Éditions Gallimard, coll. Folio SF no 231, octobre 2005 (ISBN 2-07-030946-0)
Notes et références
- Jacques Sadoul, Histoire de la science-fiction moderne 1. Domaine anglo-saxon, J'ai Lu, p. 264.
- Le wikipedia anglophone rattache quant à lui ce roman à une série intitulée « After Such Knowledge » qui, outre les trois romans du cycle les Pâques noires, inclurait également le roman Doctor Mirabilis (1964).
Catégories :- Roman de science-fiction américain
- Roman paru en 1958
- Prix Hugo du meilleur roman court
- Prix Hugo du meilleur roman
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