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Tombeau des Caraïbes
Le tombeau des Caraïbes est une falaise située au nord de la commune de Saint-Pierre en Martinique. Les derniers combattants des populations autochtones de la Martinique, les Caraïbes, se seraient suicidés en se jetant de cette falaise afin d'éviter de se soumettre au joug des colonisateurs.
Vers 1200 de notre ére, une nouvelle civilisation amérindienne provenant des côtes guyanaises apparaît dans les Antilles sous le nom de Kalinas ou encore Caraïbes. Ils prennent le contrôle d'une île, exterminant la quasi totalité du peuple Arawak déjà présents, mais épargnant les femmes. Cette île sera baptisée par ces amérindiens sous le nom de Madinina. Découverte le 15 juin 1502 par Christophe Colomb, elle sera rebaptisée Martinique par lui-même, en hommage à un confrère du nom de Saint Martin. Puis le, 15 septembre 1635, commence alors la véritable conquête de la Martinique avec le débarquement d’un aventurier français, Pierre Belain d'Esnambuc, accompagné d’une centaine d’hommes. Ils s’installent sur les côtes et partent à la conquête du reste de l’île, tombant nez à nez avec des hommes nus avec pour seules armes des arcs à flèches. Conscients de leur infériorité face aux armes meurtrières de leurs adversaires, les Caraïbes décident de laisser les Français s’installer sur les côtes et en particulier à Saint-Pierre. Les hommes de d’Esnambuc consolident aussitôt leur position en construisant le fort Saint-Pierre. Petit à petit ils prennent le contrôle total de la Martinique repoussant les Caraïbes vers la Cabesterre ou encore Presqu’île de la caravelle. Sur ces terres, certains seront exécutés, d’autres s’enfuiront vers les îles voisines comme la Dominique où l’on retrouve les dernières traces de l’existence des Caraïbes. Selon le mythe, les derniers combattants Caraïbes se seraient suicidés en se jetant d’une falaise aujourd’hui portant le nom du « Tombeau des Caraïbes ».
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Catégorie : Histoire de la Martinique
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