Titan (John Varley)

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Titan (titre original : Titan) est un roman de John Varley publié en 1979, premier volume de la trilogie de Gaïa.

Synopsis

Un vaisseau d'exploration scientifique appelée VES (Vaisseau d'Exploration Spatiale) Seigneur des anneaux est en route vers Saturne où il doit collecter des renseignements sur ses satellites. Arrivé à proximité, les passagers du vaisseau découvrent un nouveau satellite en forme de roue, et donc d'origine artificielle.

S'approchant de l'objet, un appendice sortant de sa paroi les happe, détruisant le vaisseaux et éparpillant les survivants, qui se réveillent après des mois d'isolement sensoriels, dont certains se souviennent plus que d'autres. Certains d'entre eux se retrouvent dotés de la maitrise d'une langue d'une des différentes espèces locales.

Le livre suit le capitaine Cirocco Jones, surnommé Rocky, dans sa quête pour retrouver les membres de son équipe, dans un premier temps, puis dans son ascension vers le moyeu (centre) de la roue où se trouve la divinité qui dirige ce monde, Gaïa.

Géographie

La roue de Gaïa est divisée en 11 régions, chacune dirigée par un des cerveaux périphériques de Gaïa (Voir Sorcière du même auteur).

Faune et Flore

La faune de Gaïa a été créée par la divinité Gaïa sauf pour certaines exceptions qui semble faire partie de la faune et flore "par défaut" de l'espèce que représente Gaïa.

• Les Titanides sont des être ressemblant fort à des centaures, mais dont le buste humain est féminin. Ils disposent de 3 organes reproducteurs : un organe mâle et un organe femelle équin, situé entre leurs jambes postérieurs et un organe humain, situé sur leur buste au niveau du pubis, qui détermine le sexe de l'individu. Attention : les Titanides "mâle" possèdent pareillement un buste féminin. Ils sont dotés au niveau génétique d'une haine envers les anges.
• Les Anges sont des créatures de forme humaine quoique excessivement petites et dotées d'ailes d'une envergure d'environ 8 mètres, elles vivent autour des câbles de soutènement de la roue, qui relient le moyeu aux régions. Elles sont dotées d'une haine viscérale enracinée génétiquement envers les Titanides.
• Les Saucisses sont d'énormes ballons dirigeables vivant qui embraquent n'importe quel animal voulant se déplacer dans la direction qu'elle emprunte. Ils mangent des arbres qui doivent être réduits en bouillis par de petits animaux qu'on ne trouve que dans leur estomac. Toutes les Saucisses sont mâles et ont besoin des subs (version marine des saucisses) pour se reproduire. Les Saucisses sont remplies d'hydrogène et risquent l'explosion en cas d'étincelle, ou de se dégonfler si leur enveloppe est percée.
• Les Subs sont des créatures sous-marines de taille gigantesque qui sont la version femelle des Saucisses. Elles sont aussi paisibles que les saucisses et acceptent de remorquer les embarcations qu'elles croisent si elles n'ont rien d'autre à faire.
• Les Sourieurs sont des animaux qui n'ont pas été créés par Gaïa mais qui au contraire font partie de sa Flore "par défaut". Ce sont des ruminants aux allures de kangourous qui se laissent approcher sans peur, et sur lesquels on peut même prélever de la viande sans aucun mal pour lui. Il s'agit donc d'usines à viande.
• Les Arbres à Cabanes sont des arbres qui n'ont pas été créés par Gaïa mais qui au contraire font partie de sa Flore "par défaut". Un coup de hache bien placé suffit à débiter le tronc en rondins et en planches, ce qui évite le recours aux scieries.

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