- Théâtre militaire
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Pour les articles homonymes, voir Théâtre (homonymie).Un théâtre militaire est, dans le jargon militaire, un lieu géographique délimité où se déroule un conflit armé qui implique au moins deux adversaires. Le terme n'est pas utilisé pour une guerre qui a lieu dans une seule région du globe. Le plus souvent, les frontières continentales sur la terre ferme servent à délimiter le lieu du théâtre, alors que les frontières océaniques servent de délimiteurs pour les conflits survenant en mer. Pour considérer qu'il y a plus qu'un théâtre, il faut qu'au moins l'un des adversaires soit impliqué dans deux théâtres différents, sinon il s'agit de guerres distinctes.
Probablement le meilleur, mais pas le premier, exemple de guerre avec plusieurs grands théâtres est la Seconde Guerre mondiale. Cette guerre avait au moins trois théâtres militaires : européen, Pacifique et africain, bien que ce dernier soit considéré par certains historiens militaires comme un complément au théâtre européen. Le Front de l'Est peut être vu comme distinct du Front de l'Ouest.
Sommaire
Théâtre de guerre
Le terme « théâtre de guerre » semble avoir été remis à la mode par Carl von Clausewitz dans son livre On War[1]. Aux XVIIe et XVIIIe siècle, il s'agissait des cartes, souvent imprimées rapidement, qui présentaient les batailles récentes. Dans son livre Clausewitz décrit un tel théâtre par :
« Ce terme définit une partie de l'espace dans lequel se déroule une guerre où ses frontières sont protégés, et possède donc une sorte d'indépendance. Cette protection peut être une forteresse, ou d'importants obstacles naturels, ou encore le lieu est situé à une grande distance d'un autre lieu où se déroule la guerre. Une telle portion n'est pas une simple partie du tout, mais bien une petite partie complète en elle-même. En conséquence, dans de telles conditions, les changements qui surviennent dans d'autres lieux où se déroule une guerre ont peu d'influence ou seulement une influence indirecte sur ce lieu. Pour mieux saisir de quoi l'on parle, supposons que dans ce lieu une percée est faite, alors que dans un autre une retraite a lieu, ou encore que dans ce lieu se droule une action défensive, alors que dans un autre une attaque se déroule. Cependant, une telle notion n'est pas applicable universellement, elle sert ici seulement à indiquer une ligne de démarcation. »
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Théâtre d'opérations
Charte 12 : organisation classique d'un théâtre d'opérations tel que promu par le War Department Doctrine en 1940
Dans le jargon du Département de la Guerre des États-Unis, un « théâtre d'opérations » désignait à la fois un théâtre qui contenait à la fois les commandements opérationnel et administratif. Par exemple, lors de la Seconde Guerre mondiale en Europe, les forces armées américaines étaient sous le commandement conjoint du Supreme Headquarters Allied Expeditionary Force (SHAEF) et du commandement administratif European Theater of Operations, United States Army (ETOUSA). Cependant, en Asie, pour le théâtre d'opérations Chine Birmanie Indes, les forces armées américaines avaient seulement un commandement administratif car les troupes au sol étaient (théoriquement) commandées par le 11th Army Group britannique qui se rapportait au commandement conjoint South East Asia Command (SEAC).
« Le terme « théâtre d'opérations » était défini dans les manuels de combats [américains] comme les régions terrestres et maritimes à envahir ou à défendre, incluant les activités administratives concomittantes aux opérations militaires (voir figure intitulée Charte 12). En lien avec l'expérience de la Seconde Guerre mondiale, c'était généralement une grande surface terrestre où des opérations en continu seraient faites, surface qui était divisé en deux parties principales : la zone de combats, ou zone de conflits, et la zone de communications, ou zone nécessaire à l'administration du théâtre. À la suite de l'avancée des armées, ces surfaces et les zones qui les partageaient seraieent déplacées à de nouveaux lieux géographiques qui serviraient de nouvelles zones de contrôle. »
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Utilisation et signification
Le concept de théâtre militaire a été utilisé dans plusieurs guerres, et a souvent servi de pivot stratégique pour l'un des adversaires impliqués.
Par exemple, lors de la Guerre civile américaine, l'une des clés stratégiques des nordistes était d'attaquer les sudistes à la fois sur les théâtres est et ouest. Profitant de leurs plus grandes ressources, ils obligeaient les sudistes à étirer leurs forces armées. La capture de Vicksburg par Ulysses Grant, bloquant du même coup l'accès à la rivière Mississippi, a eu une influence marquée sur les opérations à l'est du général Robert E. Lee, car il ne pouvait plus recevoir les marchandises nécessaires à la poursuite des efforts de guerre.
Lorsque Grant est devenu commandant de toute l'armée nordiste, il a ordonné aux généraux sous ses ordres de coordonner leurs efforts pour empêcher les sudistes de transférer leurs troupes entre les théâtres.
Les guerres que se livraient les empires entre le XVe siècle et le XIXe siècle demandaient souvent à ceux-ci de se livrer à des combats dans des régions très éloignées les unes des autres, puisque les puissances impérialistes acquéraient des colonies de par le monde, sur différents continents. Ces conquêtes armées peuvent être vues comme des guerres se déroulant sur de multiples théâtres.
Pendant la Première Guerre mondiale, plusieurs chefs britanniques ont suggéré que la Grande-Bretagne et les Alliés étendent leurs opérations sur le théâtre du Moyen-Orient dans le but de mettre plus de pression sur l'Empire ottoman et les Empires centraux.
Voir aussi
Articles connexes
- Battlefield
, champ de bataille en anglais
Sources
- Carl von Clausewitz, On War
- Traduction libre de : This term denotes properly such a portion of the space over which war prevails as has its boundaries protected, and thus possesses a kind of independence. This protection may consist in fortresses, or important natural obstacles presented by the country, or even in its being separated by a considerable distance from the rest of the space embraced in the war.—Such a portion is not a mere piece of the whole, but a small whole complete in itself; and consequently it is more or less in such a condition that changes which take place at other points in the seat of war have only an indirect and no direct influence upon it. To give an adequate idea of this, we may suppose that on this portion an advance is made, whilst in another quarter a retreat is taking place, or that upon the one an army is acting defensively, whilst an offensive is being carried on upon the other. Such a clearly defined idea as this is not capable of universal application; it is here used merely to indicate the line of distinction.
- Traduction libre de : The term "theater of operations" was defined in the [American] field manuals as the land and sea areas to be invaded or defended, including areas necessary for administrative activities incident to the military operations (chart 12). In accordance with the experience of World War I, it was usually conceived of as a large land mass over which continuous operations would take place and was divided into two chief areas-the combat zone, or the area of active fighting, and the communications zone, or area required for administration of the theater. As the armies advanced, both these zones and the areas into which they were divided would shift forward to new geographic areas of control. (Chapter VII: Prewar Army Doctrine for Theater)
Liens externes
- Battlefield
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