Thuya de Chine

Thuya de Chine
Platycladus orientalis
Classification classique
Règne	Plantae
Embranchement	Pinophyta
Classe	Pinopsida
Ordre	Pinales
Famille	Cupressaceae
Genre	Platycladus
Nom binominal
Platycladus orientalis (L.) Franco, 1949
Classification phylogénétique
Ordre	Pinales
Famille	Cupressaceae
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Le thuya de Chine (Platycladus orientalis), ou Thuya d'Orient, "Biota d'Orient" ou "Arbre de Vie", est une espèce de conifère toujours vert de la famille des Cupressacées, originaire de Chine mais naturalisé de l'Iran jusqu'au Japon.

Son surnom d'«arbre de vie» lui a été donné par les bouddhistes Chinois pour sa longévité et sa vitalité.

Description

Le thuya de Chine est un arbre à croissance lente ne dépassant pas 15 à 20 m de hauteur et 0,5 m de diamètre du tronc (exceptionnellement 30 m de haut et 2 m de diamètre pour les très vieux arbres). Il présente une belle forme colonnaire conique.

Le feuillage plat est persistant.

Les cônes mesurent 15 à 25 mm de long, vert à brun. Mature en 8 mois à compter de la pollinisation. Les graines sans ailes mesurent 4-6 mm de long.

Utilisation

Résistant à la sécheresse il est très souvent employé comme arbre d'ornement et pour réaliser des haies car il supporte très bien toutes les tailles.

Il existe des variétés naines (nana) qui peuvent être cultivés en bac ou traitées en bonsaï.

Son bois est utilisé dans les temples bouddhistes, tant pour les travaux de construction que pour en faire de l'encens.

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