Thierry Hentsch

Thierry Hentsch (Lausanne, 7 août 1944 – Montréal, 7 juillet 2005), professeur de philosophie politique et penseur en sciences politiques. Né en Suisse, il a ensuite immigré au Canada en 1977. Il est mort le 7 juillet 2005 des suites d’un cancer du pancréas.

Ses livres de philosophie sont traduits en plusieurs langues, dont l'anglais et l'arabe.

Biographie

En 1962, il obtient un baccalauréat ès lettres puis une licence en droit à l’Université de Lausanne. Il fait ensuite un doctorat à l’Institut universitaire de hautes études internationales à Genève.

De 1967 à 1972, il travaille au Comité International de la Croix Rouge (CICR) d’abord sur le terrain à Damas et à Gaza (1967-68) puis au siège du comité à Genève. Il participe à diverses missions de négociations au Biafra (1969), à Amman (1970) et au Bangladesh (1972). De 1970 à 1975, il est assistant du directeur de l’Institut universitaire de hautes études internationales à Genève. En 1975, il devient professeur substitut au département de sciences politiques de l’UQAM. Il sera nommé professeur permanent en 1979, année de sa citoyenneté canadienne. Il sera directeur de programme de 1980 à 1982 et directeur du département de sciences politique de 1998 à 2001.

Les questions du rapport entre les cultures, notamment entre l’islam et l’Occident, occupe particulièrement ses recherches. Il donnera pendant près de trois décennies le cours intitulé « Problèmes politiques contemporains » dont les grandes lignes se retrouvent dans son livre intitulé Introduction aux fondements du politique (PUQ, 1993).

Le 7 juillet 2005, un cancer du pancréas foudroyant le terrassera quelques jours seulement avant la sortie de son dernier livre, Le temps aboli (PUM, 2005).

Prix et nominations

• 2006 – nommé pour le prix littéraire du Gouverneur général du Canada pour Le temps aboli.
• 2005 - La traduction anglaise Raconter et mourir par Fred A. Reed (Truth or death : the quest for immortality in the western narrative tradition) reçoit le prix littéraire du Gouverneur général du Canada de la meilleure traduction du français à l'anglais.
• 2003 – Prix littéraire du Gouverneur général du Canada pour Raconter et mourir.
• 2003 – Prix Louis Pauwels pour Raconter et mourir.

Citations

• "Si le présent nous semble insaisissable, c'est que le souci de l'avenir s'emploie sans cesse à le détruire. (...) Je dirais que l’avenir n’offre aucun intérêt. L’inépuisable intérêt du passé, au contraire, réside en ce qu’il constitue notre seule réalité. Plus encore : notre seul guide possible. Le passé est à l’intellect ce que l’argile est au céramiste : la seule matière à laquelle il nous soit possible de donner du sens." (Raconter et mourir)

• "La vie est une erreur. Une merveilleuse erreur de parcours qui a produit la musique de Bach et, pas très loin, les camps de concentration." (Les amandiers)

• "L'homme est la possibilité de l'infini dans la finitude." (La mer, la limite)

Œuvres

• Face au blocus; La Croix-Rouge internationale dans le Nigéria en guerre (1967-1970), Institut Universitaire de Hautes Études Internationales, 1973.
• L’Orient imaginaire : la vision politique occidentale de l’Est méditerranéen, Éditions de Minuit, 1988.
  • Traduction anglaise Imagining the Middle East, Éditions Black Rose, 1996.
• Introduction aux fondements du politique, PUQ, 1993.
• Raconter et mourir; Aux sources narratives de l’imaginaire occidental, PUM, 2002.
  • Traduction anglaise Truth or death : the quest for immortality in the western narrative tradition, Éditions Talonbooks, 2004.
• Les amandiers, Caplan & Co. éditeur, 2002.
• La croyance : premières réflexions, Éditions Bréal, 2003.
• Le temps aboli : l’Occident et ses grands récits, PUM, 2005.
  • Traduction anglaise Empire of Desire : The Abolition of Time, Talonbooks Publishing, 2008.
• La mer, la limite, Héliotrope, 2006.

Autour de l'œuvre

- Luc VIGNEAULT et Blanca NAVARRO PARDINAS (dir.), De la vérité du récit. Hommage à Thierry Hentsch, Québec, Presses de l'université Laval, 2008, 253 p.

- Sébastien MUSSI (dir.), "Thierry Hentsch. La pensée réversive", in Les Cahiers de l'idiotie, vol. 1, n°2, automne 2008, 331 p. [1];[2]

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