The Prisoner of Shark Island

Je n'ai pas tué Lincoln (The Prisoner of Shark Island) est un film américain réalisé par John Ford, sorti en 1936.

Synopsis

Le film est inspiré d'une histoire vraie. Le docteur Samuel Mudd a soigné l'assassin de Lincoln dans sa fuite. Il est condamné à la réclusion à perpétuité. Prisonnier, il est transféré après une tentative d'évasion à Fort Jefferson où sévit une fièvre contagieuse. Il soigne les malades dont le commandant du fort qui obtient sa grâce.

Fiche technique

• Titre : Je n'ai pas tué Lincoln
• Titre original : The Prisoner of Shark Island
• Réalisation : John Ford
• Scénario : Nunnally Johnson
• Production : Darryl F. Zanuck et Nunnally Johnson
• Société de production : Twentieth Century Fox
• Décors : William Darling, Thomas Little
• Musique : Louis Silvers
• Photographie : Bert Glennon
• Montage : Jack Murray
• Pays d'origine : États-Unis
• Format : Noir et blanc - Mono - 35 mm
• Genre : Drame
• Durée : 95 minutes
• Date de sortie : 1936

Distribution

• Warner Baxter : Dr. Samuel Mudd
• Gloria Stuart : Mrs. Peggy Mudd
• Claude Gillingwater : Col. Jeremiah Milford Dyer
• Arthur Byron : Mr. Erickson
• O.P. Heggie : Dr. MacIntyre
• Harry Carey : Commandant de Fort Jefferson
• Francis Ford : Cpl. O'Toole
• John McGuire : Lt. Lovett
• Francis McDonald : John Wilkes Booth
• Douglas Wood : Gen. Ewing
• John Carradine : Sgt. Rankin
• Joyce Kay : Martha Mudd
• Fred Kohler Jr. : Sgt. Cooper
• Ernest Whitman : 'Buck' Milford
• Paul Fix : David Herold
• Frank Shannon : juge-avocat général Joseph Holt
• Frank McGlynn Sr. : Président Abraham Lincoln
• Leila McIntyre : Mary Todd Lincoln
• Etta McDaniel : Tante Rosabelle Milford
• J.M. Kerrigan : Juge Maiben
• Arthur Loft : Frank J. Thomas
• Paul McVey : Gen. David Hunter
• Maurice Murphy : un infirmier

Rapport à la réalité historique

Le film dépeint le Docteur Mudd comme un bouc-émissaire et une victime entièrement innocente, alors que les détails historiques de son cas et ses liens avec Booth ont toujours laissé une ombre sur sa réelle innocence.

Les faits relatés dans le film et historiquement avérés sont les suivants : (1) le Président Abraham Lincoln a été assassiné dans le théâtre Ford, (2) par l'acteur John Wilkes Booth qui demanda l'aide du Dr. Samuel Mudd pour sa jambe brisée, (3) qui fut ensuite jugé devant une commission militaire, déclaré coupable d'aide à Booth, et envoyé sur une prison militaire insulaire, (4) où il prit un statut héroïque en soignant les victimes d'une épidémie de fièvre jaune.

En dehors de ces vérités historiques, le film s'affranchit de toute reconstitution du début à la fin. L'épouse du Dr. Mudd s'appelait Sarah Frances, et non Peggy. Ils avaient alors quatre enfants dont aucun ne ressemblait à la charmante petite fille du film. Le père de Mrs. Mudd était mort et non bien vivant et combatif. Aucun des témoinagnes du procès n'est exact. Shark Island n'existe pas. Le Dr. Mudd était détenu au Fort Jefferson dans les îles du Parc national de Dry Tortugas, en Floride. Aucun esclave du Dr. Mudd ne l'a accompagné en prison pour l'aider à s'échapper. Sa femme et son beau-père n'ont pas commandé de bateau destiné à le recueillir lors de sa tentative d'évasion. Il tenta réellement de s'évader deux mois après son arrivée au Fort Jefferson en se cachant à bord d'un bateau de passage mais il fut rapidement découvert et remis en détention. Il ne fut pas placé dans un puits en punition mais condamné à rester trois mois dans une salle d'armes avec quatre autres détenus. Ils étaient autorisés à en sortir chaque jour pour travailler autour du fort, etc.

Autour du film

• Tournage du 12 novembre 1935 au mois de janvier 1936
• Recettes : 750 000 dollars
• Frederic March avait d'abord été pressenti pour le rôle du docteur Samuel Mudd.
• Première collaboration entre Ford et Nunnally Johnson, mais aussi entre Ford et Darryl F. Zanuck
• Ford et Darryl F. Zanuck se sont opposés durant le tournage à cause de l'accent que s'était donné Warner Baxter. Celui-ci dut abandonner son accent trop sudiste.

Lien externe

• Je n'ai pas tué Lincoln sur l'Internet Movie Database

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