Sébastien de Brossard

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Sébastien de Brossard
Naissance	12 septembre 1655 Dompierre
Décès	10 avril 1730 (à 74 ans) Meaux
Activité principale	compositeur
Style	Musique baroque
Œuvres principales

Sébastien de Brossard est un théoricien de la musique, compositeur, bibliophile et musicologue français, né le 12 septembre 1655 à Dompierre (Orne) et mort le 10 avril 1730 à Meaux.

Biographie

Sébastien de Brossard est né en Normandie, dans une famille de gentilshommes verriers dont l'origine remonte au XIII^e siècle. Après des études de philosophie et de théologie à Caen, il reçoit la prêtrise, étudie la musique en autodidacte et s'établit à Paris en 1678. Il est nommé vicaire à la cathédrale de Strasbourg, à la suite de l'annexion de la ville par Louis XIV en 1681. Maître de chapelle au service du chapitre cathédral, il fonde également une Académie de Musique (société de concerts et d'enseignement), dans la même ville, en 1687. C'est encore à Strasbourg qu'il se procure la majeure partie de sa bibliothèque musicale, devenue légendaire. Entre autres choses, elle comprend une collection manuscrite de 157 sonates, provenant de Baden-Baden, qui porte le nom de Codex Rost, d'après celui du musicien et copiste Franz Rost (de) (1640-1688), en poste à l'église Saint-Pierre-le-Vieux de Strasbourg. Elle offre parfois l'unique exemplaire d'œuvres de certains compositeurs allemands et italiens du XVII^e siècle.

En décembre 1698, il est nommé maître de chapelle de la cathédrale de Meaux. Chanoine du chapitre depuis 1709, il laisse la maîtrise à un de ses élèves, en 1715.

Brossard a écrit un ouvrage sur les termes grecs, latins et italiens dans la musique et le premier Dictionnaire de musique en langue française (1701, rééd. 1703). Il est également l'auteur d'une Histoire de la musique (perdue). En 1724, Brossard offrit sa très riche bibliothèque à Louis XV, en échange d'une pension, et en rédigea le précieux Catalogue.

Ouvrage manuscrit de 393 pages accompagné d'une table alphabétique de 253 pages, ce Catalogue constitue encore aujourd'hui une source inépuisable de renseignements qui, tout d'abord, complète bien souvent nos connaissances sur la production musicale de l'époque (un assez grand nombre de partitions n'existe que dans cette collection). Brossard nous éclaire aussi sur l'esthétique et les théories musicales de son temps, dans les nombreuses annotations qu'il rédige. Le manuscrit est conservé au département de la musique de la Bibliothèque nationale de France. Il a été publié en 1994.

Brossard a en outre écrit plusieurs grands et petits motets, des cantates et il est l'auteur d'une mise en musique des Lamentations du prophète Jérémie (1721). L'imprimeur parisien Christophe Ballard publia de lui six Livres d'airs sérieux et à boire (1691-1698). L'œuvre instrumental de Brossard contient des sonates pour violon et basse continue, des sonates en trio, et des pièces pour orchestre.

Sébastien de Brossard est considéré comme le père de la musicologie et comme un des fondateurs de la Bibliothèque nationale de France. Une des salles du site Richelieu porte son nom.

Littérature

• Yolande de Brossard : article "Sébastien de Brossard", dans le Dictionnaire de la musique en France aux XVIIe et XVIIIe siècle (sous la dir. de Marcelle Benoît, Paris, Fayard, 1992).
• Sébastien de Brossard : Catalogue des livres de musique théorique et pratique [...] qui sont dans le cabinet du sieur Sébastien de Brossard, 1724. Ed. Yolande de Brossard (Paris, BnF, 1994, XXV-539 p.).
• Jean Duron (Textes réunis par) : Sébastien de Brossard à Versailles, Arles, Actes Sud, 1995, 140 p.
• Jean Duron : L’Œuvre de Sébastien de Brossard (1655-1730), catalogue thématique (CMBV/Klincksieck, 1996, 560 p.), (ISBN 2-252-03039-9)
• Yavor Konov : Héritage lexicographique, historiographique & bibliographique de Sébastien de Brossard (1655–1730) – prêtre, musicien & érudit (Sofia, Bulgarie: Société Musicale “Vassil Stéphanoff”, 2008, 464 p.), (ISBN 978-954-9425-05-5)

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