Swing Low, Sweet Chariot

Partition de la chanson (1873)

Swing Low, Sweet Chariot est une chanson de type Negro spiritual qui vient des États-Unis. La chanson a également un lien important avec l'équipe d'Angleterre de rugby à XV et elle est régulièrement chantée lors des matches de cette équipe.

Historique

Swing Low, Sweet Chariot a été composé par Wallis Willis, ancien esclave d'un indien Choctaw vivant dans les anciens territoires indiens. Il s'est inspiré de la Rivière Rouge (Mississippi), qui lui rappelait le Jourdain, et du prophète Élie qui aurait rejoint le paradis dans un chariot.

Certaines sources suggèrent que cette chanson et Steal Away Jesus (aussi composé par Wallis Willis) comportent des références cachées au Chemin de fer clandestin (Underground Railroad).

C'est peu probable puisque ni l'une ni l'autre chanson n'a été entendue en dehors de la nation Choctaw jusqu'après la fin de la guerre de Sécession américaine. C'est à cette époque que Alexander Reid, pasteur dans une école du territoire Choctaw, entend chanter la chanson de Willis et retranscrit les paroles et la mélodie.

Il l'envoie aux Fisk Jubilee Singers (groupe de chanteurs noir-américain des années 1870) de l'Université de Fisk à Nashville, Tennessee. Les Jubilee Singers rendent populaire cette chanson durant leur tournée aux États-Unis et en Europe. Plus tard, d'autres groupes célèbreront cette chanson en l'adaptant quelque fois. Parmi eux, le groupe "les Mariners", Elvis Presley, Eric Clapton, Joan Baez.

Les paroles initiales

Chorus:

Swing low, sweet chariot

Coming for to carry me home

Swing low, sweet chariot

Coming for to carry me home

I looked over Jordan and what did I see

Coming for to carry me home

A band of angels coming after me

Coming for to carry me home

(Chorus)

If you get there before I do

Coming for to carry me home

Tell all my friends I'm coming too

Coming for to carry me home

(Chorus)

Sometimes I'm up and sometimes I'm down

Coming for to carry me home

But still my soul feels heavenly bound

Coming for to carry me home

(Chorus)

Les paroles des Mariners

Swing low, Sweet Chariot

Comin' for to carry me home;

Ô, Swing low, sweet chariot

Comin' for to carry me home.

I looked over Jordan, and what did I see,

Comin' for to carry me home ?

A band of angels comin' after me,

Comin' for to carry me home.

If you get there before I do

Comin' for to carry me home,

Tell all my friends I'm comin' too

Comin' for to carry me home.

Ô, Roll the all, chariot along,

Roll the all, chariot along,

Roll the all, chariot along,

And I won’t be left behind.

All over

Roll the all, chariot along

Roll the all, chariot along

Roll the all, chariot along

And I won’t be left behind

Swing low, sweet chariot,

Comin' for to carry me home;

Ô swing low, sweet chariot,

Comin' for to carry me home.

L'usage au rugby à XV

Cette chanson fit son apparition lors du dernier match de l'Angleterre de la saison 1987-88 contre l'Irlande au Stade de Twickenham. L'Angleterre avait alors perdu 15 de ses 23 derniers matches dans le Tournoi des cinq nations et les spectateurs de Twickenham n'avaient vu qu'un seul essai anglais en deux ans. L'Irlande menait 3-0 à la mi-temps, mais les Anglais se réveillèrent en seconde période, et inscrivirent 6 essais pour gagner 35-3. Trois des essais vinrent de Chris Oti, un joueur noir qui faisait ce jour-là ses débuts à Twickenham. Un groupe venu de l'école bénédictine de Douai (en Angleterre) commença à chanter l'hymne gospel favori de leur club de rugby, le Swing Low, Sweet Chariot, en honneur de leur nouveau héros, et tout le stade se joignit à eux. Depuis, les spectateurs anglais, entonnent ce chant, devenu l'hymne officieux du XV de la Rose, dès que leur équipe prend le dessus dans un match. L'Equipe d'Angleterre est revenue de sa victoire à la Coupe du Monde 2003 en Australie dans un avion où l'on pouvait entendre le fameux Sweet Chariot.

Il existe également une version gestuelle de Sweet Chariot qui devient ainsi une chanson à boire.

Versions

• Big Bill Broonzy vendredi 12 et samedi 13 juillet 1957, pour sa dernière séance d'enregistrement.
• Eric Clapton sur l'album There's One in Every Crowd (1975)
• Carol Kidd sur l'album Gold (1995)
• Club Artist United sur le vinyl Sweet Chariot (1997)
• UB40
• Louis Armstrong
• Johnny Cash
• She & Him en piste non créditée sur l'album Volume 1 (2008)
• Dizzy Gillespie sous la version Swing Low, Sweet Cadillac .
• Matisyahu cite cette musique dans sa chanson Time Of Your Song
• Ladysmith Black Mambazo.

Annexes

Articles connexes

• Flower of Scotland
• Ireland's Call
• The Fields of Athenry

Liens externes

• (en) Ecouter une version a cappella de 'Swing Low Sweet Chariot'(OGG and MP3 versions) - par Gail Selkirk
• (en) Discussion of gestures: (mp3) page où Ian Cumming se souvient d'une version de 1947 lorsqu'il jouait en Angleterre.
• (en) Sweet Chariot en House: (Audio) Sweet Chariot repris en house par le Club Artist United (1997)

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