- Soutage
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Opération de soutage en cours
Le soutage est l’opération consistant en la prise d’hydrocarbures de soute ou « bunkers » à bord d’un navire. Ces hydrocarbures de soute serviront à la propulsion du navire.
Le mot soutage lui-même est très peu utilisé, son équivalent anglais bunkering est beaucoup plus répandu, du fait que l’anglais règne sur le monde maritime.
Les types d’hydrocarbures
Les hydrocarbures de soute sont divisés principalement en deux classes :
- Le MDO : Marine Diesel Oil. Le MDO est composé de produit résiduel (fioul lourd) et de produit distillé (gazole).
- Heavy Fuel Oil : Fioul lourd
Lors d’un voyage, un navire consomme soit du MDO soit du HFO. Le choix du combustible est fonction de la manoeuvrabilité requise : Le MDO est utilisé lorsque le navire rentre au port ou lorsqu’il est soumis à plus de manœuvres. La consommation d’HFO, quant à elle, a lieu lorsque le navire navigue sans manœuvrer.
L’acheminement des hydrocarbures de soute
Les hydrocarbures de soute arrivent à bord grâce à un avitailleur - bunker barge en anglais - sorte de péniche spécialisée dans le transbordement de carburant. Cette solution est généralement utilisée dans les ports ou sur les fleuves.
Le soutage peut aussi se faire en mer. Dans ce cas, l'avitailleur vient se mettre à couple du navire, qui se trouve généralement à l'ancre.
Aspects financiers
Les bunkers font partie du monde du pétrole. C’est pourquoi les prix sont parfois assez élevés.
Ils sont donnés en dollars par tonnes. Les graphiques décrivent l’évolution des prix pour le début de l'année 2008. Les graphes et les tableaux sont donnés pour un certain type d’hydrocarbure de soute à un certain endroit.
MDO à Houston Date Dollars par tonne Hausse / Baisse Mai 08 1,055.00 Hausse Avril 2008 1,013.00 Hausse Mars 2008 888.00 Hausse Fevrier 2008 798.00 Hausse Janvier 2008 792.50 Hausse MDO à Rotterdam Date Dollars par tonne Hausse / Baisse Mai 08 1,030.50 Hausse Avril 2008 963.00 Hausse Mars 2008 870.50 Hausse Fevrier 2008 773.00 Hausse Janvier 2008 735.00 Baisse HFO à Houston Date Dollars par tonne Hausse / Baisse Mai 08 534.50 Hausse Avril 2008 500.00 Hausse Mars 2008 480.00 Hausse Fevrier 2008 454.50 Baisse Janvier 2008 456.00 Hausse HFO Rotterdam Date Dollars par tonne Hausse / Baisse Mai 08 516.00 Hausse Avril 2008 495.00 Hausse Mars 2008 471.00 Hausse Fevrier 2008 436.00 Baisse Janvier 2008 444.00 Baisse Les tableaux ci-dessus mettent en évidence que les coûts des hydrocarbures de soute peuvent être très élevés. Cependant, certains endroits sont réputés pour leur faible prix de bunker. C’est pourquoi l’armateur doit essayer de choisir du mieux qu’il peut la période à laquelle il va prendre des bunkers ainsi que le lieu où il en prendra.
La prise de bunkers est également déterminée par la quantité de marchandise déjà présente à bord. Si le navire est déjà complètement chargé, il est interdit de prendre plus de masses à bord et par conséquent le chargement de bunker ne sera pas envisageable.
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