- Sonderweg
-
Le Sonderweg (« la voie particulière ») est un terme désignant une hypothèse ou une interrogation historique quant à une éventuelle particularité du peuple allemand, permettant d'expliquer certaines spécificités de son histoire, notamment en comparaison d'autres nations européennes, telles la France et le Royaume-Uni d'une part et la Russie d'autre part. Le terme semble avoir été forgé par l'historien Hans-Ulrich Wehler[1]. Cette « voie particulière » est un concept flottant et ambigu. Ambigu, parce qu’il eut une valeur positive et négative. Flottant, parce qu’on peut le définir de nombreuses façons. Dans son acception positive (aujourd’hui dépassée), il s’agit de vanter l’histoire allemande comme une réussite originale : les « idées de 1914 » et le Reich hitlérien se sont prévalus de cette vision nationaliste. A l’opposé, dans son acception à la fois la plus ancienne et la plus moderne, le Sonderweg signifie le retard politique d’une Allemagne qui s’est modernisée sans se démocratiser, au contraire de pays comme la France, la Grande-Bretagne ou les États-Unis. Dès l’époque des Lumières, les intellectuels ont déploré l’absence d’une capitale allemande, d’une classe urbaine susceptible de se substituer aux Princes. Au XIXe siècle, Karl Marx a parlé de « misère allemande » pour désigner l’attitude d’une bourgeoisie allemande qui préfère passer un compromis avec l’aristocratie terrienne et les princes plutôt que de s’allier avec le peuple pour libérer la nation des entraves morales et politiques de l’Ancien Régime[2]. Selon l’historien Heinrich August Winkler, qui met l’accent sur la division ou le morcellement du pays, trois faits expliquent le Sonderweg allemand : la longue durée du Saint Empire et de son mythe (962-1806) ; le schisme entre catholiques et protestants ; le dualisme (c’est-à-dire la rivalité) entre la Prusse et l’Autriche aux XVIIIe et XIXe siècles[3]. La thèse du Sonderweg est contestée, car elle implique une voie "normale" qui serait celle de la France, de la Grande Bretagne, voire des Etats-Unis d'Amérique. Or, ces pays eurent des histoires bien différentes sur de nombreux points. Ce qu'ils ont en commun, à savoir le rôle dirigeant de la bourgeoisie dans leur évolution vers l'industrialisation et la démocratisation, ne représente peut-être pas plus une "voie générale" que la voie de l'Allemagne (la modernisation sans démocratisation) aura été une voie réellement "particulière".
Notes et références
- Hans-Ulrich Wehler, Deutsche Geschichte, t. 9: Das Deutsche Kaiserreich 1871-1918. Vandenhoeck und Ruprecht, Göttingen 1973, ISBN 3-525-33542-3, (Kleine Vandenhoeck-Reihe 1380).
- François Genton, « La « misère allemande », un problème du socialisme européen vers 1900. La controverse Jaurès-Mehring à propos de Frédéric II de Prusse et de l'Aufklärung », Chroniques allemandes n° 7, 1998/1999, p. 77-80.
- Heinrich August Winkler, Der lange Weg nach Westen. Deutsche Geschichte, Bonn, Bundeszentrale für politische Bildung, 2004 (1ère éd. 2000), t. 2, p. 648.
Bibliographie
François Genton, « Penser les transitions démocratiques en Allemagne après 1945 ». http://ilcea.revues.org/index876.html (ILCEA, 13/2010. Revue en ligne).
Voir aussi
Wikimedia Foundation. 2010.
