Réserve naturelle régionale du Bois des Roches

La réserve naturelle régionale du Bois des Roches^[1] anciennement dénommée « réserve naturelle volontaire de Pouligny-St-Pierre » est une des six^[2] « Réserves nationales régionales » (RNR) de la région Centre, créée en 1997 sur une superficie de 12,2 hectares.

Localisation et caractéristqiues

• Département d’Indre (36), région Centre, dans le centre de la France.

La réserve naturelle est située à 60 km environ au Sud-Ouest de Châteauroux et à 3 km au Sud-Ouest de la commune de Pouligny-Saint-Pierre, près du hameau dit « Les Roches ».

• Altitude : comprise entre 74m et 126 m.
• Ce site est situé à la croisée de deux domaines biogéographiques (atlantique et continental), classée Natura 2000 et a fait l'objet de nombreux inventaires écologiques (dont ZNIEFF et ZICO). Elle est située à proximité du PNR Brenne et de la zone RAMSAR Brenne.
• Seule la commune de Pouligny-Saint-Pierre est directement concernée par la réserve (en termes de foncier).

Histoire du site et de la réserve

Cette zone, et notamment les falaises et leurs grottes ont connu une occupation par l’Homme dès le Paléolithique supérieur (60 000 à 13 000 ans avant JC), ce qui confère un grand intérêt historique et pédagogique au site et a pour partie justifié sa mise en réserve naturelle.

Le site était autrefois pâturé par des troupeaux de chèvres.

Écologie (Biodiversité, intérêt écopaysager…)

Le Bois des Roches, sur les hauteurs de la vallée de Creuse présente un intérêt écologique et paysager exceptionnel, notamment pour ses pelouses calcicoles.

L’intérêt paysager et écologique du site est renforcé par deux ensembles de falaises calcaires sèches (exposées au Sud), de 12 à 40 m de hauteur. 26 grottes y sont présentes, creusées par l’eau dans le substrat calcaire.

Flore

L'intérêt botanique du site est lié au Boisement thermophile (Chênaie pubescente : 11 ha) et aux pelouses calcicoles relictuelles d’anciens pâturages (caprins notamment) (0,63 ha) qui parsèment le boisement, ainsi qu'à la flore des falaises et entrées de grottes ou cavités.

Faune

Oiseaux

De très nombreux oiseaux fréquentent le site (la réserve est située au sud d'une zone riche en étangs (Brenne) qui est sur un axe majeur de migration aviaire (plutôt sur un axe Nord-Sud), et à l'aplomb d'une vallée qui est elle-même un corridor écologique Est-Ouest.

Mammifères

Le site a notamment été protégé pour son intérêt pour la faune cavernicole, dont chauve-souris notamment présentes dans les grottes, avec des colonies reproductrices et hivernage (dont de Grand rhinolophe dans la « grotte Chabot inférieur » qui constitue un site d’intérêt régional pour cette espèce).

Le site pourrait devenir d’intérêt national si le Rhinolophe euryale (espèce menacée au niveau mondial), s’y reproduisait. Cette espèce a en effet été recensée en 2004 durant les petites migrations d'automne dans les grottes du Puits et de « Chabot supérieur ». La population de Rhinolophe euryale en transit semble stable avec 200 à 250 individus (soit 4% de la population française).

Des Rhinolophe euryale ont été suivi sur le réseau de Chabot supérieur, mais sans trace de reproduction. Veiller à la tranquillité de la grotte du Puits (autrefois connue comme site de mise-bas) est donc une priorité pour le gestionnaire, mise en œuvre depuis avril 2006.

La vallée de la Creuse (corridor majeur pour la trame verte régionale et nationale, et pour le réseau écologique paneuropéen) en contrebas de la réserve, est fréquentée par le castor et la loutre.

État, pressions ou menaces, réponses

Sur ce site, les principales menaces pour la biodiversité sont :

• L’enfrichement des pelouses calcicoles
• La surfréquentation

Degré de fragmentation écologique

La réserve elle-même n'est pas fragmentée par des infrastructures, mais la partie nord du boisement l'est (au nord du lieu dit « Les Groujets ») par une infrastructure qui coupe le bois sur une longueur d'un km environ.

Administration, Plan de gestion, règlement..

Le site a été acquis par le Conservatoire des sites naturels du Centre en 1992. Le plan de gestion vise à restaurer et entretenir les milieux ouverts (par pâturage ovin sur 0,8 ha depuis 2000, par des moutons Berrichons de l’Indre (du Parc naturel régional de la Brenne).

Le débroussaillage peine cependant à contenir l’embuissonnement par le Cornouiller et le Prunellier. Des chèvres pourraient donc être appelées à la rescousse.

Outils et statut juridique

Arrêté de création : 13/08/1997 sur la base d'une cartographie DIREN^[3].

Le conservatoire dans le cadre de son partenariat avec la SAFER a entamé en 2006 des prospections et négociations en vue d'acquérir d'autres parcelles en plus de celle acquise au Bois des Roches en 1993 et des parcelles communales gérées au Bois du Roi depuis 1995 ; il s'agit de parcelles situées en pied des falaises et sur les accès au plateau de la Réserve Naturelle Régionale ainsi que des parcelles relictuelles de pelouses ouvertes sur le Bois du Roi. De premiers achats pourraient être faits en 2008.

Intérêt touristique et pédagogique

Le site abrite un riche patrimoine archéologique notamment mis au jour par des campagnes de fouilles de 1885 à 1978 (sur 5 sites). Des sentiers de visites sont entretenus par le conservatoire. De la falaise le visiteur découvre la vallée et la commune de Sauzelles.

Voir aussi

• Liste des réserves naturelles régionales de France (classées par région et département)
• Écologie, Conservation de la nature,
• Réserve naturelle

Bibliographie

• Plans de gestion et études (disponibles au Conservatoire ou sur CD-Rom),
• Rapport «Étude sur la perspective de gestion du DPF par le pâturage» (Conservatoire),
• Fiches sites du Conservatoire (en cours),
• Documents «Préservons les espaces naturels» et «Découvrons les espaces naturels» (Conservatoire)
• Projet coordonné pour la préservation des espaces naturels et ruraux (2007-2013).

Liens externes

• Site Internet du Conservatoire (ENF)
• Fiche de la réserve naturelle du Bois des Roches (RNN 125), Réserves Naturelles de France. Consulté le 30 janvier 2007
• A propos des réserves naturelles de la région Centre (Académie de la nature)
• Carte du réseau des réserves naturelles de la Région Centre (DIREN)
• Cahiersnaturalistes
• Site de Loire-Nature

Notes et références

• Portail de la conservation de la nature
• Portail de la région Centre