Roman Jacobson

Roman Ossipovich Jakobson (11 octobre 1896 - 18 juillet 1982) fut un penseur russe qui devint l'un des linguistes les plus influents du XX^e siècle en posant les premières pierres du développement de l'analyse structurelle du langage, de la poésie et de l'art.

Vie et travaux

Jakobson naît en Russie dans une famille juive, où, très jeune, il est pris d'une fascination pour le langage. Étudiant, il est un membre éminent du Cercle Linguistique Moscovite et participe à la vie de l'avant-garde moscovite de l'art et de la poésie. La linguistique de l'époque est essentiellement celle des néogrammairiens et affirme que la seule manière scientifique d'étudier le langage est d'étudier l'histoire et le développement des mots au cours du temps. De son côté, Jakobson, qui a eu connaissance des travaux de Ferdinand de Saussure, développe une approche qui se concentre sur la manière par laquelle la structure du langage elle-même permet de communiquer.

1920 est une année de bouleversements politiques en Russie, et Jakobson part pour Prague, afin de poursuivre son doctorat. Avec Nicolaï Troubetzkoy et quelques autres, il fonde l'École de Prague de la théorie linguistique. Ses nombreux travaux sur la phonétique l'aident là-bas à poursuivre ses développements sur la structure et la fonction du langage. Il met en place un schéma de douze traits de sonorité et de tonalité, à la fois commenté de façon acoustique et de façon génétique dont beaucoup sont applicables aux consonnes et aux voyelles. Ex: La voyelle A et la consonne K sont compactes ; à l'opposé, I et (O)U sont des voyelles et P et T des consonnes diffuses.

Jakobson quitte Prague au début de la Seconde Guerre mondiale pour les pays scandinaves. La guerre avançant à l'ouest, il fuit à New York et s'intègre à la communauté déjà large des intellectuels ayant fui l'Europe en guerre. Dès le mois d'août 1940, il s'engage dans un comité de soutien de la France libre À l'École Libre des Hautes Etudes, une sorte d'« université francophone des exilés », il rencontre et travaille avec Claude Lévi-Strauss qui deviendra un soutien important au structuralisme. Il fait aussi la connaissance de plusieurs linguistes et anthropologues américains comme Leonard Bloomfield.

En 1949, Jakobson s'installe à l'université d'Harvard où il enseigne jusqu'à la fin de sa vie. Au début des années 1960, Jakobson élargit ses travaux en une vue plus générale du langage et commence à publier sur l'ensemble des sciences de la communication. Il élabore un modèle linguistique divisé en six fonctions, le Schéma de Jakobson.

Ses propositions sur les deux axes du langage — syntagmatique et paradigmatique — ont profondément influencé l'étude des aphasies, comme celle des figures de rhétorique (notamment parce qu'elles débouchent sur la polarité métaphore-métonymie).

Bibliographie

• Eléments de linguistique générale (1 et 2), Éditions de Minuit, Collection Double, 1981, [(ISBN 2-70730-579-0)]
• Six leçons sur le son et le sens, Éditions de Minuit, 1976.

Articles connexes

• Schéma de Jakobson
• Communication
• Linguistique
• contribution de Jakobson au langage de rêve

Liens externes

• Présentation de Roman Jakobson et de sa théorie sur les Fonctions du langage sur Signo.

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