Rocher-à-l'Oiseau

Rocher-à-l'Oiseau

Rocher à l'Oiseau

Forêt refuge du Rocher-à-L'Oiseau
Catégorie III de la CMAP (Monument naturel)
Emplacement Canada Canada
Québec Québec
Pontiac
Coordonnées 46° 02′ 04″ Nord
       77° 18′ 37″ Ouest
/ 46.034444, -77.310278
 [1]
Superficie 0,15 km2[1]
Création 2005
Administration Ministère des Ressources naturelles et de la Faune du Québec
Site web Fiche descriptive

Le rocher à l'Oiseau est une petite falaise de 150 m de hauteur, située sur la berge nord de la rivière des Outaouais, dans la MRC Pontiac au Québec et sur laquelle on retrouve des peintures rupestres. Le site est situé sur la section de la rivière des Outaouais jadis nommée rivière Creuse, au sud-est de Rapides-des-Joachims. Le rocher protège aussi un écosystème forestier exceptionnel, la forêt refuge du Rocher-à-l'Oiseau.

Sommaire

Histoire

Le Rocher-à-lOiseau est une paroi rocheuse qui sélève à 150m au-dessus de la rivière des Outaouais. Il est reconnu comme un site archéologique (CaGh-2) de grande importance étant donné la présence dœuvres rupestres dorigine amérindienne. Daniel Arsenault, spécialiste dart rupestre, a déjà décrit le Rocher-à-lOiseau comme « joyau patrimonial insoupçonné pour la région de lOutaouais, pour ne pas dire le Québec tout entier. » Étant donné la grande quantité de panneaux, dont le nombre peut excéder plus dune soixantaine, aussi bien que la variété des sujets et des formes interprétés, le Rocher-à-lOiseau peut même représenter un des sites dart rupestre le plus important en Amérique du Nord.

Les récits de voyage de personnages historiques tels que Gabriel Sagard, Paul Le Jeune et le Chevalier de Troye, datant daussi loin que 1626, racontent comment les Amérindiens considéraient que le Rocher comme un endroit sacré. Ils ont raconté aux Européens que le Rocher était auparavant un homme qui sest transformé en pierre pendant quil élevait ses bras vers le ciel. Ils croyaient que le Rocher pouvait garantir le succès lors de voyage et par conséquent, ils faisaient des offrandes en plaçant du tabac directement dans une des fissures dans la surface rocheuse ou en attachant un sac de tabac sur une flèche qui était tirée vers le sommet du Rocher à laide dun arc.

En 1686, en route vers la baie d'Hudson, Pierre de Troyes inscrit dans son journal:

«  Le cinquiesme jour de mai, nous partimes apres la messe pour nous rendre au portage du bout de la rivière creuse. (…) On voit du côté nord, suivant la route, une haute montagne dont la roche est droite et fort escarpée, le milieu en paroist noir. Cela provient peut estre de ce que les sauvages y font leurs sacrifices jettant des flèches par dessus, au bout desquelles ils attachent un petit bout de tabac. Nos françois ont coutume de baptiser en cet endroit ceux qui ny ont point encore passé. Cette roche est nommé loiseau par les sauvages et quelques uns de nos gens ne voulant perdre lancienne coutume se jetterent de leau, nous fumes campés au bas du portage.. »

Durant les années 1800, le Rocher-à-lOiseau est devenu un point dattraction pour les colons de la Vallée de lOutaouais (notamment sur le versant sud en Ontario) qui voyageaient sur la rivière des Outaouais sur des bateaux à vapeur, tel que le S.S. Oiseau qui transportait des passagers et des marchandises entre Pembroke et Rapides-des-Joachims. Le Rocher continue dattirer des visiteurs de nos jours. De nombreux plaisanciers, de même que des amateurs de canoë et de kayak, séchouent sur la plage située à quelques centaines de mètres à lest du Rocher-à-lOiseau. À cet endroit, ils peuvent pique-niquer et faire une courte randonnée (1km) jusquau sommet du Rocher. Rendus au sommet, ils peuvent apprécier une vue imprenable sur la rivière des Outaouais, de même que sa rive ontarienne, et même se baigner dans le petit lac situé tout près du sommet.

Même si le Rocher-à-lOiseau bénéfice dun certain degré de reconnaissance et dattention, notamment à la suite du reportage de Découverte, le manque de reconnaissance publique à légard de limportance historique, archéologique et spirituelle du Rocher-à-lOiseau sest traduit pour des comportements inappropriés, comme le fait descalader et de plonger à partir de la surface rocheuse, ou encore pire, dy apposer des graffiti. La plupart des gens ne sont probablement pas au courant des œuvres rupestres qui sont devenues de moins en moins visibles avec les ravages de la nature et du temps. Lérosion, la végétation et des graffiti cachent la plupart dœuvres qui seraient encore visibles à lœil nu. Certains gestes ont été posés afin daméliorer cette situation grâce à linitiative de Joann McCann, fondatrice des Amis du Rocher-à-lOiseau, et avec lappui de gens tel que Daniel Arsenault, ainsi que le CLD du Pontiac et le ministère de la Culture et des Communications (MCC). Mais dautres mesures devront être prises afin de préserver ce site pour le bienfait et lenrichissement des générations à venir.


Forêt refuge du Rocher-à-L'Oiseau

La forêt surplombant la falaise est désigne à titre d'écosystème forestier exceptionnel - forêt refuge du Rocher-à-l'Oiseau afin de protéger la chênaie rouge à pin blanc. Elle protège aussi 4 espèces de plantes désignées menacées ou vulnérable au Québec, soit le genévrier de Virginie (Juniperus virginiana), le céanothe à feuilles étroites (Ceanothus herbaceus), le sumac aromatique (Rhus aromatica) et la renouée de Douglas (Polygonum douglasii). La forêt protège aussi un site de nidification du faucon pélerin.

Notes et références

  1. a et b (fr)Registre des aires protégée du Québec - Écosystème forestier exceptionnel: Forêt refuge, Ministère du Développement durable, de l'Environnement et des Parcs du Québec, p2. Mis en ligne le [[ 11 juin |11]]  juin   2008 , consulté le [[ 27 août |27]]  août   2008

Voir aussi

Liens externes

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