Revisionnisme irlandais

Le révisionnisme irlandais débute officiellement dans les années 1970 et se veut une démarche scientifique de rectification de l'histoire irlandaise telle que rédigée par les nationalistes irlandais (au pouvoir en Irlande depuis l'indépendance du pays au début des années 1920). En ce sens, le révisionnisme irlandais apparaît comme l'antithèse du nationalisme irlandais.

Elle a donné lieu à une querelle idéologique majeure entre les partisans d'une historiographie irlandaise servie par les nationalistes et les partisans d'une historiographie irlandaise servie par leurs opposants, que les nationalistes ont eux-mêmes baptisés du terme "révisionnistes".

Dans l'esprit des nationalistes, le terme "révisionniste" est synonyme de "négationniste" en raison de la neutralité morale affichée par les nouveaux historiens irlandais aussi bien à l'égard de l'ancien occupant et ennemi anglais qu'à l'égard du peuple irlandais dont ils minimisent ainsi, affirment-ils, la longue histoire de souffrance.

Cette neutralité, dont le fondement est pourtant scientifique et vise à éviter tout parti pris dans l'analyse des événements constitutifs de l'histoire irlandaise, est en effet inconcevable pour les nationalistes irlandais dont la raison d'être est, entre autres, la poursuite de la lutte contre la puissance anglaise qui occupe toujours une partie de l'île (Irlande du Nord).

Inversement, pour les "révisionnistes" irlandais, ce sont les historiens nationalistes qui ont fait œuvre de révisionnisme dans leur écriture partiale de l'histoire irlandaise où chaque grande catastrophe, économique, humanitaire ou autre, est systématiquement imputée au colonialisme et à l'impérialisme anglais. Chaque camp s'accuse donc mutuellement de révisionnisme.

Parallèlement à ce révisionnisme historique propre à l'Irlande, on parlera également de révisionnisme culturel. Ce dernier, sans être pour autant la pure émanation du premier, apparaît notamment dans les œuvres de certains romanciers où poètes irlandais modernes qui ont ainsi tenu à exprimer leurs doutes ou leurs désaccords avec le nationalisme irlandais et la politique mise en œuvre par les nationalistes depuis l'indépendance de la République d'Irlande.

Une situation fort semblable se produit au Canada depuis plusieurs décennies, entre nationalistes québécois et fédéralistes canadiens. Par contre, dans ce cas, ce sont surtout les dérives historiques claires qui sont contestées publiquement. Récemment, le Premier ministre Stephen Harper ainsi que la Gouverneure générale du Canada furent accusés de révisionnisme historique, après avoir tous deux affirmé que la ville de Québec était la ville fondatrice du Canada actuel et que l'explorateur Samuel de champlain était le "Premier gouverneur du Canada".

Bibliographie

Ouvrages sur le révisionnisme historique irlandais

• Boyce, D.G. et O’Day, A. (Dirs.) : The Making of Modern Irish History : Revisionism and the Revisionist Controversy. Londres, Routledge, 1996.
• Brady, C. (Ed.) : Interpreting Irish History : The Debate on Historical Revisionism. Dublin, Irish Academic Press, 1994.

Ouvrages sur le révisionnisme culturel irlandais

• Morgan, E. : Re-inventing the Republic : Irish Cultural Revisionism and the Legacy of Partition, (Thèse). Bloomington, Indiana University, 1998.

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