Arvanites

Carte du Péloponnèse de 1890. Les zones en rose correspondent aux régions majoritairement ou en partie albanophones à cette époque

Carte ethnique de la Grèce de 1897

1300-1350.

Les Arvanites sont un groupe ethnique de Grèce, orthodoxe, mais parlant à l'origine un dialecte tosque de la famille de l'albanais.

Origine et répartition

Ils seraient les descendants de populations chrétiennes originaires d'Épire (Albanie et Grèce du Nord-Ouest) qui auraient émigré vers le sud pendant le Moyen Âge et ainsi peuplé notamment l'Attique, le nord de l'île d'Andros, le sud d'Eubée et de la Béotie, la région de l'isthme de Corinthe, et des îles du golfe Saronique comme Hydra et Salamine. Dans ces régions, ils sont parfois majoritaires (est de l'Attique, nord d'Andros) au XIX^e siècle.

Les autres zones de peuplement albanophone sont la Grèce du Nord-Ouest et la Thrace. Les mêmes vagues de migration auraient donné naissance en Italie à la communauté Arbëresh.

La question de leur origine exacte, de leur appartenance nationale et ethnique, est bien sûr discutée, les nationalismes grec et albanais s'affrontant parfois sur la question.

Histoire

Poème en grec et en arvanite, à l'occasion du mariage de la princesse Alexandra, n°56 du magazine Apollon

Les Arvanites ont joué un grand rôle pendant la guerre d'indépendance (Souliotes, îles d'armateurs comme Hydra et Spetses), se définissant en tant que chrétiens orthodoxes comme « hellènes » et composante de la nation grecque moderne. Jusqu'à la fin du XIX^e siècle, les voyageurs occidentaux les désignent souvent cependant comme « albanais »^[1].

Langue

Actuellement, la langue (arvanitika ou arvanitique, code de langue IETF aat) est de moins en moins parlée, comme les autres langues minoritaires de Grèce.

La communauté albanaise, qui a récemment immigré depuis l'Albanie, n'est pas considérée comme arvanite. Elle se divise en :

• albanais proprement dits (musulmans ou catholiques) ;
• helléno-albanais (c'est-à-dire Grecs d'Albanie) : les orthodoxes, une partie étant d'origine grecque.

Sources et références

• Biris, Kostas (1960): Αρβανίτες, οι Δωριείς του νεότερου Ελληνισμού: H ιστορία των Ελλήνων Αρβανιτών. ["Arvanites, the Dorians of modern Greece: History of the Greek Arvanites"]. Athens. (3rd ed. 1998: ISBN 960-204-031-9
• Dede, Maria (1987): Οι Έλληνες Αρβανίτες. ["The Greek Arvanites"]. Ioannina: Idryma Voreioipirotikon Erevnon.
• Nasa Patapiou "Η κάθοδος των ελληνοαλβανών Stratioti στην Κύπρο (16αι)" ('The migration of the Greek-Albanian Stratioti to Cyprus, 16th century'). Επετηρίδα του Κέντρου Επιστημονικών Ερευνών 24 (1998) 161-209.
• Κ. Ν. Sathas, Documents inédits relatifs à l'histoire de la Grèce au Moyen Âge, publiés sous les auspices de la Chambre des députés de Grèce. Tom. VI.
• "Ανθολογία Αρβανίτικων τραγουδιών της Ελλάδας", Θανάσης Μωραΐτης, 2002, (ISBN 960-85976-7-6).

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