Rafael Arnaiz Baron

Bienheureux Rafael Arnaiz Baron
Oblat cistercien-trappiste
Naissance	9 avril 1911 Burgos, Espagne
Décès	26 avril 1938  Abbaye San Isidro de Dueñas, Espagne
Nationalité	espagnole
Béatification	27 septembre 1992 par Jean Paul II
Canonisation	11 octobre 2009 par Benoît XVI
Vénéré par	l'Église catholique romaine
Fête	le 26 avril
Serviteur de Dieu • Vénérable • Bienheureux • Saint

Rafael Arnaiz Baron (1911– 1938), fut un frère oblat cistercien-trappiste de l'abbaye San Isidro de Dueñas en Espagne.

Biographie

Rafael (ou Raphaël) Arnaiz Baron est né le 9 avril 1911 à Burgos dans une famille de la haute bourgeoisie, le premier de quatre garçons. Enfant, il fréquente les écoles des Jésuites. Très tôt se révèlent sa riche sensibilité et ses dons intellectuels et artistiques.

En 1930, très doué pour le dessin, il commence des études d'architecture à Madrid. Cette année-là, au cours de ses vacances il découvre l'abbaye trappiste de San Isidro de Dueñas. Rafael est un étudiant joyeux et sérieux, sportif, apprécié de tous, un bel avenir se dessine devant lui.

Choisissant une autre voie, il entre au monastère le 15 janvier 1934. Peu de temps après se déclare un diabète qui l'oblige à de fréquents allers-et-retours entre le monastère et la maison de ses parents. Cette maladie l'empêche de suivre tout à fait la règle et les usages de l'Ordre cistercien de la stricte observance, très exigeants à l'époque. De ce fait, il n'est pas autorisé à faire profession religieuse, c'est-à-dire à émettre les trois vœux en usage chez tous les moines qui suivent la Règle de Saint Benoît: obéissance, conversion de vie et stabilité dans le monastère; il n'est donc pas considéré comme moine à part entière, ce qui lui cause au moins pendant un temps une certaine souffrance. Mais cela ne l'empêche évidemment pas de devenir un authentique contemplatif. Et la communauté qui l'apprécie et reconnaît déjà sa valeur spirituelle, l'accepte en son sein en tant qu'oblat régulier. La guerre d'Espagne éclate en 1936 et rend difficile l'acheminement au monastère des médicaments nécessaires à Rafael, qui est par ailleurs déclaré inapte au service armé. Sa santé décroît, il refuse de rester chez ses parents où il serait mieux soigné qu'au monastère. Peu de temps avant sa mort, le Père Abbé lui remet la coule, l'habit monastique par excellence qui est normalement réservé aux moines profès (c'est-à-dire ceux qui ont fait profession), et lui annonce qu'il le fera ordonner prêtre quand il aura achevé ses études. Mais Rafael décède le 26 avril 1938.

Rafael a été donné comme modèle à tous les jeunes du monde par le Pape Jean-Paul II (aux Journées mondiales de la Jeunesse de Compostelle, lors de la veillée avec les jeunes au Monte del Gozo, le samedi 19 août 1989), et il a été béatifié par lui le 27 septembre 1992. Il sera canonisé par le pape Benoît XVI le 11 octobre 2009. Il est fêté le 26 avril.

Citations

• Les gens disent que le silence dans le monastère est triste et qu'il est difficile d'observer la Règle... Il n'y a pas d'opinion plus erronée...Le silence à la Trappe est le plus joyeux langage que les hommes puissent soupçonner... Ah! Si Dieu nous donnait la faculté de voir dans les cœurs, alors nous verrions que, de l'âme de ce trappiste d'aspect extérieur misérable et qui vit dans le silence, jaillit abondamment et sans arrêt un glorieux chant d'allégresse, plein d'amour et de joie envers son Créateur, envers son Dieu, envers un Père affectueux qui prend soin de lui et le console... Dans le silence, ils parlent avec Dieu. (in Dieu seul, p. 26).

Bibliographie

• Dieu seul. Biographie spirituelle du Bienheureux Rafael, par dom Gonzalo Maria Fernandez, éditions Abbaye Notre-Dame du Lac, 2005.
• Ecrits spirituels, par Rafael Arnaiz Baron, éditions du Cerf, 2008.

Liens externes

• Page de l'Ordre cistercien de la stricte observance, auquel il appartenait, sur Frère Rafael.
• Page de l'abbaye de San Isidro sur Frère Rafael (Textes en espagnol et nombreuses photos).
• Biographie de Rafael Arnaiz Baron (en anglais) et photos.

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