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Potentille faux fraisier
Potentilla sterilis (à droite, fleurs blanches)
Classification classique
Règne	Plantae
Sous-règne	Tracheobionta
Division	Magnoliophyta
Classe	Magnoliopsida
Sous-classe	Rosidae
Ordre	Rosales
Famille	Rosaceae
Genre	Potentilla
Nom binominal
Potentilla sterilis (L.) Garcke, 1856
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La potentille faux fraisier, faux fraisier, fraisier stérile ou fraiserat est une espèce de plante vivace de la famille des Rosaceae ressemblant aux fraisiers.

Noms scientifiques et étymologie

Potentilla sterilis (L.) Garcke = Potentilla fragariastrum Pers.

• Du latin potens : puissant (propriété tonique des plantes de genre potentille)
• Du latin sterilis : stérile car cette plante ne fructifie pas autant que le fraisier
• Du latin fragaria : fraisier par ressemblance au fraisier

Description

La potentille faux fraisier est une vivace de 5 à 15 cm, stolonifère dont le port rappelle celui du fraisier des bois (Fragaria vesca).

Elle fleurit de février à mai. Ses fleurs sont blanches, échancrées en forme de cœur. Elles mesurent 8-12 mm de diamètre et sont groupées par 1-3. Les faux-fruits, appelés fausses fraises sont réduits. Ils sont secs et ne ressemblent pas à une fraise. Ils portent moins d'akènes que celle-ci, d'où le nom de sterilis. Mais ses akènes ont un volume légèrement supérieur, et sont de couleur blanchâtre ou jaunâtre.

Les feuilles ont la dent terminale plus courte que ses deux voisines (contrairement aux fraisiers).

C'est une plante mellifère. Elle ne possède pas de propriétés médicinales particulières contrairement aux autres membres de la famille des potentilles.

Habitat

C'est une espèce subatlantique (jusqu'à 1 500 mètres d'altitude) qui est absente des régions méditerranéennes.

Elle apprécie la demi-ombre, les sols assez frais et profonds, plutôt neutres.

On la trouve dans les bois (hêtraie-chênaie), les haies, les coupes forestières, les chemins, les landes, les pelouses.

Voir aussi

• Duchesnea indica, ou fraisier des Indes, est aussi appelé « faux fraisier ».
• Référence Tela Botanica (France métro) : Potentilla sterilis ou potentille faux fraisier (fr)

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