Perte seche

La Perte Sèche (Deadweight Loss en anglais) est une notion d'économie qui fait référence à une perte d'efficience économique lorsque l'équilibre pour un bien ou un service sur un marché n'est pas Pareto Optimal. En d'autres termes, soit des gens qui ont une utilité marginale supérieure à leur coût marginal n'achètent pas un bien ou un service, soit des gens qui auraient à l'équilibre un coût marginal supérieur à leur utilité marginale achètent ou vendent quand même un bien. Par conséquent, le surplus du producteur diminue, tandis que celui du consommateur est également affecté, mais positivement ou négativement selon les situations.

La perte sèche est une caractéristique de certains marchés économiques, en particulier dans des situations de concurrence monopolistique, d'externalités, de taxes ou de subventions gouvernementales.

Exemples

Par exemple, considérons un marché de clous, où le prix de chaque clou est de 10 cents, et où la courbe de demande est telle que la demande est élevée pour un prix des clous nul, et nulle pour un prix de 1.10 euros. Dans un marché de concurrence pure et parfaite, les producteurs, égalisant le prix du marché à leur coût marginal devraient appliquer un tarif de 10 centimes. Ainsi, tous les consommateurs prêts à payer un prix égal ou supérieur à dix centimes pourraient acquérir un clou au prix de dix centimes. Cependant, s'il n'y a qu'un unique producteur de clous sur le marché, (situation de monopole), il imposera un prix lui permettant de maximiser son profit: l'égalité entre le prix du marché et le coût marginal n'est donc dès lors plus réalisée. Par exemple, s'il impose un prix de 30 centimes, seuls les consommateurs qui avaient prévu de dépenser une somme de 30 cents ou plus vont acquérir un clou: par conséquent, il y aura vraisemblablement moins d'acheteurs que pour un prix de 10 cents. La perte sèche correspond alors au profit économique qui est perdu du fait de cette situation.

A l'inverse, la perte sèche peut aussi bien venir des consommateurs, qui acquièrent un bien bien à un prix inférieur à son coût marginal. Pour illustrer cette situation, on peut reprendre l'exemple du marché de clous étudié précédemment. Cependant, on se place cette fois-ci dans une situation de concurrence pure et parfaite, en supposant que le gouvernement subventionne la production de clous à hauteur de 3 centimes le clou. Dans ce cas, et d'après le mécanisme du marché, le prix d'un clou sera de 7 centimes. Ainsi, des consommateurs pourront acquérir un clou d'une valeur réelle de 10 centimes pour la somme de 7 centimes. La perte sèche tient ainsi cette fois-ci à cette dépense inattendue, qui tient aux subventions gouvernementales.

Voir aussi

• Surprofit
• Arnold Harberger

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